Petits Jardiniers

Bourrache – Borago officinalis

Généralité

La bourrache appartient à la famille des Boragineacee, au genre Borago et à l’espèce officinalis. C’est une plante herbacée annuelle de 50-70 cm de haut et 30 cm de large, avec un port ascendant et des racines pivotantes ; la tige est épaisse, robuste, creuse à l’intérieur, avec plusieurs ramifications et couverte de poils pointus. Les feuilles sont alternes, ovales, pointues, poilues, veloutées, dures, jusqu’à 10 cm de long et 3,5 cm de large, d’une couleur gris-vert intense et à bords ondulés ; les feuilles basales n’ont pas de pétiole tandis que les feuilles apicales sont sessiles et gainent la tige. Les fleurs sont hermaphrodites, à cinq pétales bleus et blancs à la base et réunies en grappes au sommet des tiges ; la floraison a lieu d’avril à septembre, jusqu’en novembre dans les régions aux hivers doux. Les fruits sont des akènes contenant des graines noires, en forme de losange, 5 mm de long et mûrit en été et au début de l’automne. Les parties de la plante utilisées sont les feuilles et les fleurs.

Climat et relief

La bourrache préfère les climats tempérés, tolère bien les températures élevées et basses. Les meilleures expositions sont les environnements en plein soleil, mais il se développe sans problème même dans les zones semi-ombragées. En termes de sol, il est plutôt adaptable, en fait il pousse bien sur des sols pauvres, volcaniques et calcaires, cependant il préfère les sols meubles, de texture moyenne, fertiles avec peu de substance organique et bien drainés, tandis qu’il évite les sols compacts et humides car ils sont soumis à la stagnation. C’est une espèce d’origine orientale, actuellement elle est répandue dans tout le bassin méditerranéen. Dans notre pays, elle pousse spontanément dans les champs non cultivés et cultivés, à tel point qu’elle est considérée comme une mauvaise herbe ; en Sicile, il est capable de se développer jusqu’à 800 m d’altitude.

Semis

La bourrache se propage par autodiffusion. La première opération consiste en la préparation du lit de semence, dans un premier temps le sol est labouré puis amminé. Le semis peut se faire en automne et au printemps pour avoir une floraison printanière, avec des plants plus gros, et en été respectivement ; en Sicile avec les semis d’automne les fleurs sont obtenues de janvier à avril. Les graines conservent leur capacité de germination pendant plusieurs années et doivent être placées en terre à une profondeur de 2-3 cm, à une distance entre les rangs de 60 cm et 20 cm sur le rang, avec une densité de 8 plants/m2.

Techniques de culture

La bourrache est cultivée dans les potagers et les jardins familiaux, elle convient également à la culture en pot à l’extérieur comme à l’intérieur. La naissance des plantules a lieu après les premières pluies, si la densité est trop élevée, les plantules les moins vigoureuses sont éclaircies. Cette plante ne nécessite pas de soins de culture particuliers, les mauvaises herbes sont éliminées manuellement ; normalement aucune fertilisation et irrigation n’est effectuée car la bourrache résiste bien à la sécheresse, se contentant de l’eau de pluie. La récolte des feuilles est scalaire et a lieu au printemps, lorsque la floraison a eu lieu, seules les jeunes feuilles sont récoltées ; si les feuilles se dessèchent, les principes actifs ne sont pas maintenus. Les fleurs sont récoltées d’avril à l’automne. La bourrache est une plante rustique,

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