chenille américaine

Alexandrejunio 23, 2021

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La chenille américaine

Hyphantria cunea, communément appelée chenille d’Amérique, est un papillon défoliateur appartenant à la famille des Erebidae, originaire du continent américain. En Europe, il est apparu vers les années 1940 entre la Hongrie et l’Allemagne, puis s’est étendu à de nombreux autres pays européens. En Italie, les premières observations ont eu lieu vers la fin des années 70 et le début des années 80 dans la vallée du Pô. Les plus gros dégâts rencontrés par les attaques de ce parasite, en Italie, se sont produits sur les feuillus des espaces verts, le long des routes ou des voies ferrées partant du nord vers le centre, en suivant les principaux axes de transport. L’insecte, comme de nombreuses espèces, a différents stades de développement de la chenille au papillon, et c’est le stade initial qui crée les infestations.

Les adultes de l’Ifantria se présentent sous la forme d’un papillon avec une couleur des ailes variant entre le blanc et le blanc pointillé de noir (généralement les mâles). Ces papillons ont une envergure comprise entre 2,5 et 4 cm. Ifantria pond des œufs de couleur vert clair sur la face inférieure des feuilles. Les jeunes larves ont une couleur jaunâtre avec une double rangée de points noirâtres le long du corps, tandis que les larves matures sont velues, de couleur brunâtre, avec la présence de tubercules noirâtres le long du corps et une longueur pouvant atteindre 3,5 cm. A partir des tubercules, des touffes de poils clairs apparaissent généralement sur les côtés et foncés sur le dos, tandis que deux bandes longitudinales apparaissent sur les côtés du corps avec une couleur jaunâtre.

Cet insecte est capable d’infester différentes plantes, tant cultivées qu’ornementales, et selon le stade larvaire les dégâts qui pourraient être causés sont déterminés, notamment pendant la phase d’alimentation des larves, car une défoliation intense est provoquée. Les jeunes larves sont capables de causer moins de dégâts en laissant les nervures des feuilles inchangées, tandis que les larves matures ont la capacité de les manger entièrement. En raison de l’attaque de la chenille américaine, des dommages ont également pu être constatés qui ont touché les fruits. Etant donné que les dégâts seraient généralement causés en été, ils pourraient être dévastateurs pour la plante qui dans ce cas subirait un stress important en période de chaleur excessive et de manque d’irrigation.

Chenille d’Amérique : comment lutter contre l’infestation de chenilles d’Amérique

Pour combattre la chenille américaine il est possible de suivre différents chemins, la première méthode consiste en un combat mécanique, avec la destruction des nids afin de faire baisser le potentiel de mauvaises herbes. Habituellement, cette méthode est utilisée lorsque, pour des raisons techniques ou de santé, il serait impossible d’agir d’une autre manière. La lutte chimique, à l’aide de larvicides, doit se faire en tenant compte avant tout du contexte dans lequel se situe la plante et doit affecter les larves surtout en phase initiale où elles sont plus sensibles. La lutte biotechnologique, quant à elle, consiste en l’utilisation de bacilles capables d’attaquer les larves de la chenille américaine. Alors qu’il est également possible d’utiliser des insectes ou des oiseaux comme la tourterelle, le coucou ou la huppe, capables de s’attaquer aux larves d’Ifantria.