Petits Jardiniers

Plante de basilic

Principales caractéristiques de la plante de basilic

Le basilic appartient à la famille des Lamiacées et est un petit arbuste annuel. Elle est originaire d’Asie mais est également cultivée dans notre pays depuis de nombreuses années. Il se caractérise par des tiges herbacées pouvant atteindre une hauteur de cinquante centimètres. Les feuilles peuvent avoir différentes tailles et couleurs selon la variété mais toutes sont caractérisées par un parfum intense. Durant l’été le basilic ouvre ses fleurs blanches disposées en épis qui, s’ils sont fertilisés, donneront vie aux graines. Après la floraison, la plante cesse de produire de nouvelles tiges et celles déjà présentes deviennent de plus en plus dures. Les feuilles de la plante sont utilisées pour parfumer les salades ou pour préparer la fameuse sauce génoise : le pesto.

Cultivation


Le basilic est particulièrement sensible aux basses températures et si le thermomètre descend en dessous de 10°C, il commence à montrer des signes évidents de souffrance. Pour cette raison, le basilic est cultivé et récolté entre avril et fin août. Si vous souhaitez le planter plus tôt pour obtenir une production précoce, il vaut mieux le semer dans un lit de semence obtenu à l’intérieur d’une serre chauffée qui a une température constante proche de vingt degrés. Avec l’arrivée de l’été, vous pouvez transplanter du basilic dans une zone de votre jardin ou de votre potager. Il est possible de planter du basilic dans la maison sans utiliser le lit de semence mais dans ce cas il sera plus difficile de le garder propre des mauvaises herbes et la croissance sera plus lente dans la phase initiale.

Exposition


Le basilic peut être cultivé aussi bien au sol qu’en pot : l’important est qu’il soit exposé à la lumière directe du soleil la majeure partie de la journée. Le sol le plus approprié est celui riche en nutriments et bien fertilisé avec du fumier mûr. Cette herbe aromatique ne supporte pas la sécheresse pendant de longues périodes et il est nécessaire d’effectuer des arrosages quotidiens abondants pour assurer une bonne santé. Assurez-vous que le sol est capable de bien drainer l’excès d’eau, sinon ses racines pourraient devenir irrémédiablement malades. Pour assurer une production maximale de chaque plante, retirez toujours les bourgeons périodiquement avant qu’ils n’ouvrent leurs fleurs. Cela empêchera le basilic de cesser de produire de nouvelles pousses.

Plante de basilic : Récolte

Les feuilles de basilic contiennent une huile essentielle volatile. Il a un arôme très intense qui se disperse dans l’air après que les feuilles commencent à se dessécher. Pour cette raison, le basilic est presque toujours utilisé frais, en recueillant la quantité de feuilles nécessaire au moment de l’utilisation. Cependant, pour conserver le basilic même pendant la saison la plus froide, vous pouvez disposer les feuilles dans des bocaux en verre hermétiques et les recouvrir d’huile d’olive extra vierge ou les congeler dans des sacs en plastique bien lavés et secs pour la nourriture. Les feuilles de basilic, pilées avec des pignons de pin, de l’ail et de l’huile, peuvent donner vie à la célèbre sauce appréciée dans le monde entier : le pesto génois. Le pesto est excellent pour assaisonner les pâtes ou pour aromatiser d’autres plats typiques de la Ligurie.

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