Plante de menthe

Alexandrejunio 23, 2021

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Histoire et origine de la menthe

La menthe est une plante du genre ‘mentha’ qui appartient à la famille des Lamiacées. C’est une plante aromatique vivace qui pousse principalement en Europe, en Afrique et en Asie. Déjà connue dans l’Antiquité par les Romains et les Égyptiens, elle était surtout utilisée comme plante médicinale et médicinale pour son effet rafraîchissant, antiseptique et diurétique. La menthe semble provenir du continent européen où elle a commencé à être cultivée au milieu du XVIIIe siècle en Angleterre. De là, la culture s’est ensuite étendue à l’Asie et aux Amériques alors qu’elle est peu présente dans les pays à climat tropical. Dans la nature on trouve de nombreuses variétés de mentheet aujourd’hui la plante est réputée pour la production d’huiles essentielles parfumées. Il est également utilisé en cuisine pour préparer des sirops, des bonbons, des sucreries et pour aromatiser des décoctions, des tisanes et des onguents.

Composition de la menthe

La menthe est une plante herbacée qui peut atteindre une hauteur allant de quelques centimètres à plus d’un mètre. Sa tige ligneuse atteint en moyenne 30 cm dans la plupart des variétés existantes dans la nature et a une couleur entre le vert et le violet clair. Les rameaux de la plante ne sont pas très longs tandis que les feuilles sont simples et d’un joli vert clair. Légèrement poilues en surface, les feuilles contiennent alors de petites glandes qui produisent l’huile de menthe caractéristique et dégagent un excellent parfum. Les fleurs, quant à elles, sont petites, en forme d’épi et peuvent être violettes, blanches ou roses. Sur la plante de menthe, nous trouvons également de très petits fruits dispersés, chacun contenant jusqu’à un maximum de quatre graines.

On peut trouver au moins une trentaine d’espèces différentes de menthe, ainsi que divers hybrides. Généralement, le type de menthe le plus populaire est la « menthe poivrée », un hybride de deux variétés différentes. La plante a des feuilles vertes, une tige teintée de pourpre, des fleurs violettes et on peut également apprécier deux variantes : la menthe noire, sauvage aux fleurs rougeâtres et brunes et la menthe blanche, reconnaissable à ses fleurs blanches. Le ‘mentha aquatica’ est un autre spécimen appelé ainsi car il pousse généralement dans les sols humides. D’autres sortes importantes de menthe sont également l’« arvensis », la « citrata », la « rotundifolia » et la « spicata », cette dernière également connue sous le nom de menthe romaine. Le « pulegium » est plutôt une forme de menthe naine avec des fleurs sphériques et dans le Latium, il est souvent appelé à tort « menthe ».

Plante de menthe : Comment faire pousser de la menthe

Pour faire pousser de la menthe, il est bon de savoir que la plante s’adapte à pratiquement tous les climats et à presque toutes les altitudes. En particulier, il préfère les étés secs et chauds et les hivers pas trop rigides. Elle peut parfaitement pousser aussi bien dans des endroits très ensoleillés que dans des zones plus ombragées. Évidemment, une plus grande exposition au soleil favorisera la formation d’huiles essentielles. La menthe peut donc être plantée aussi bien en pot qu’au jardin et ne nécessite pas de sol spécifique. En effet, il suffira de choisir un sol fertile, neutre et bien fertilisé qui sera changé tous les deux ou trois ans car c’est une plante à très longue vie. Pour éviter la stagnation néfaste de l’eau, il suffira d’arroser la menthe régulièrement, surtout en été et en l’absence de pluie.