Petits Jardiniers

Santolina – Santolina chamaecyparissus

Généralité

Santolina appartient à la famille des composites, au genre Santolina et à l’espèce chamaecyparissus. C’est une plante vivace de 40-60 cm de haut et 50-70 cm de large, à la posture buissonnante, aux tiges dressées au stade juvénile et à tendance prostrée chez les plantes adultes, à section circulaire, ligneuse et ramifiée à la base, d’un vert couleur tendant au gris et poilue au sommet ; les racines sont fibreuses, peu ramifiées et ancrées. Les feuilles sont persistantes, alternes, munies de pétioles, velues, d’une couleur verte avec de fortes nuances argentées ; chaque feuille est constituée de petites folioles filiformes très fines disposées régulièrement. Les fleurs sont réunies en petites inflorescences, de forme plus ou moins sphérique, appelées capitules, constituées d’un réceptacle dans lequel se trouvent les fleurs simples tubulaires et jaunes ; les capitules sont disposés individuellement et situés au sommet des tiges. La floraison a lieu pendant les mois d’été, la pollinisation est entomophile, opérée par les abeilles ou autres insectes pollinisateurs. Les fruits sont des akènes à pappus. Les parties végétales utilisées sont les feuilles fortement parfumées et les capitules.

Climat et relief

La santoline préfère les climats tempérés, mais elle est également capable de s’adapter à des environnements caractérisés par des climats rigoureux car elle supporte des valeurs thermiques allant jusqu’à 12-15 degrés en dessous de zéro ; il convient de souligner que, en supposant une posture élargie au fil des ans, il peut être endommagé par le poids de la neige. Les meilleures expositions sont des environnements complètement ensoleillés, alors qu’il n’aime pas l’ombre. En termes de sol, la santolinec’est une plante adaptable, elle préfère les sols meubles, calcaires et bien drainés, elle pousse bien même sur des sols argileux bien structurés, arides et caillouteux, tout en évitant ceux qui sont trop compacts car sujets à la stagnation de l’eau. Cette espèce est originaire du bassin méditerranéen, elle pousse spontanément jusqu’à 900-1000 m d’altitude, elle exerce une action importante dans la consolidation des talus grâce à ses racines d’ancrage ; dans notre pays, il est répandu sur tout le territoire.

Propagation

La santoline se multiplie végétativement grâce aux techniques de coupe et de division des touffes, généralement le semis n’est pas utilisé en raison de la stérilité des graines. Les boutures sont prélevées vers la fin de l’été au sommet des tiges et ont une longueur de 5 à 10 cm, elles sont placées dans un substrat composé de sable et de tourbe à parts égales. Une fois l’enracinement effectué, les plantules sont prêtes à être repiquées au printemps suivant. La division des touffes est réalisée au printemps à l’aide de petits fragments de racines comportant au moins un nœud, en les plantant en pépinière ou directement en pleine terre.

Techniques de culture

La santoline est cultivée dans les potagers et jardins familiaux, en pots de plein air, en parterres et pour la formation de bordures à but ornemental grâce à sa forme de buisson plus ou moins arrondie. Les distances de plantation entre les rangs sont de 70-80 cm et sur le rang de 50-60 cm, avec une densité de 2-3 plants/m2. Le désherbage s’effectue par désherbage manuel. Au début du printemps, les opérations de taille sont réalisées en éclaircissant les tiges trop externes des plantes adultes afin de conserver la forme d’un buisson compact. La fertilisation n’est généralement réalisée que lors de la préparation du lit de semence par ajout de fumier mûr. Santolina est une plante résistante à la sécheresse, pendant l’été, l’irrigation est utilisée s’il y a de longues périodes sans précipitations, cependant, il faut laisser le sol sécher entre un arrosage et le suivant. La santoline est une plante peu sensible aux attaques de parasites, parmi les champignons il y a la pourriture des racines, qui peut s’établir si la culture est réalisée sur des sols sujets à la stagnation de l’eau, tandis que les insectes les plus dangereux sont les pucerons, qui affectent le capitules fleuris.

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