Le genre Ravenala appartient à la famille des Strelitziaceae et est formé uniquement de l’espèce Ravenala madagascariensis qui, comme son nom l’indique, provient de l’île de Madagascar.
Il reçoit les noms communs d’Arbre du voyageur ou de Palmier du voyageur ; ne sont pas des palmiers mais sont apparentés à la Strelitzia reginae (Oiseau de paradis).
C’est une plante curieuse avec forme d’éventail et tronc couvert des pétioles des feuilles qui atteignent les 9-10 mètres de hauteur (2-3 mètres en pot de fleurs). Les longues feuilles cannelées sont d’un vert vif et rappellent celles du bananier (Musa). Les fleurs sont blanches et très similaires à celles du Strelitzia alba mais ne fleurissent généralement pas à l’intérieur .
Si le climat est subtropical ou tropical , ils sont utilisés comme spécimens isolés ou en petits groupes ou en rangées. Dans les climats plus froids, elle est cultivée en serre ou comme plante d’intérieur en pot.
L’arbre du voyageur préfère une exposition au plein soleil, bien qu’il puisse également vivre à l’ombre. À l’intérieur, il est préférable d’avoir un endroit très bien éclairé avec du soleil direct pendant au moins plusieurs heures par jour. La température ne doit pas descendre en dessous de 15°C.
Un sol approprié serait un mélange, à parts égales, de litière de feuilles, de sable et de terre végétale. La transplantation doit se faire annuellement chez les jeunes spécimens (vers le printemps) et chez les adultes (plantes de plus de 5 ans) en renouvelant simplement la partie superficielle du sol chaque printemps.
De l’eau (avec de l’eau sans chaux) en abondance, mais attendez que le sol soit sec avant d’ajouter de l’eau à nouveau. Une certaine quantité d’humidité de l’air est conseillée , il est donc important de pulvériser quotidiennement de l’eau sans chaux sur la plante pendant les mois les plus chauds.
Fertilisez au printemps et en été avec un engrais à libération lente comme des bâtons qui s’enfoncent dans le sol ou des boulettes d’engrais minéraux.
Pas besoin de élagage .
Si l’humidité n’est pas correcte, elles peuvent être victimes des cochenilles .
Ils se multiplient à partir de graines semées dans un lit de semence chaud.