Brachychiton populneus également connu sous le nom de Brachichito, Brachichiton, Brachychiton ou Bottle Tree . Il appartient à la famille des Sterculiaceae, du genre Brachychiton d’environ 30 espèces d’arbres et de grands arbustes. Il est originaire d’Australie.
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Brachychiton vient du grec «brachys» qui est court et chiton qui signifie robe, en référence aux gousses qui recouvrent les graines de l’arbre.
Caractéristiques du Brachychiton populneus
Arbre en forme de pyramide qui peut atteindre 10 m de hauteur. De branches quelque peu pendulaires.
Les feuilles sont de forme ovale, brillantes sur la face supérieure et claires sur la face inférieure, de couleur vert foncé. Ils peuvent être pérennes ou semi-pérennes selon le lieu.
Les fleurs sont en forme de cloche, en grappes suspendues, sans pétales, d’une teinte blanchâtre ou rosâtre (qui est en fait le calice), finement parsemées de rouge à l’intérieur, le centre étant jaune et les bords tournés vers l’extérieur. Elle fleurit au début de l’été.
Le fruit est allongé, ligneux, de 6 cm de long, de couleur brun rougeâtre et devient noir à maturité.
Les graines sont petites, de couleur jaune, et sont entourées de fins poils qui peuvent être irritants.
Soins du Brachychiton populneus
Dans un arbre qui est utilisé comme spécimen isolé pour le jardin, les avenues ou les promenades.
Elle nécessite une exposition en plein soleil, ce qui est idéal pour ces climats.
Il n’est pas exigeant en ce qui concerne le sol, un jardin normal et bien drainé lui suffit.
L’arrosage doit être modéré. Augmenter en été et réduire en hiver. Mais il faut noter qu’il est très résistant à la sécheresse, car il a la capacité d’absorber et d’accumuler l’eau non seulement dans son tronc mais aussi dans sa racine principale.
L’engrais doit être annuel avec de l’engrais organique.
Pas d’élagage nécessaire. De plus, il n’est généralement pas attaqué par les parasites communs des jardins.
Il est multiplié par des graines. Pour ce faire, ils doivent être placés dans un substrat de qualité et maintenus humides pour augmenter leur pouvoir de germination.
Utilisations
Les peuples autochtones profitent de cet arbre pour manger ses fruits préalablement grillés.
Quant aux feuilles, ils les ramassaient pour nourrir le bétail en période de pénurie alimentaire. Alors que le bois était utilisé pour leurs boucliers.