Câpres – Capparis spinosa
Généralité
C. spinosa inermis est une plante vivace, de 40 à 70 cm de haut, au port buissonnant ; la tige est immédiatement ramifiée, lignifiée à la base et herbacée à l’apex, les rameaux sont longs, d’abord dressés puis rampants ou retombants. Les feuilles sont persistantes, alternes, super rondes, à bords entiers, charnues, vert foncé, lisses ou légèrement poilues et avec deux courtes épines recourbées à la base du pétiole, cependant elles sont herbacées donc elles ont tendance à tomber. Les fleurs sont grandes, parfumées, voyantes, à quatre pétales blancs aux reflets roses et étamines violacées, simples, à long pédoncule et insérées à l’aisselle des feuilles ; la floraison a lieu de mai à septembre.
Le fruit est une baie verte et charnue, avec une pulpe rose contenant de nombreuses graines réniformes, noires ou jaunâtres, d’une taille de 1-2 mm. A maturité, le fruit s’ouvre par une fente longitudinale. Les parties de la plante utilisées sont les boutons floraux encore fermés, petits, durs et très aromatiques, et, dans une moindre mesure, les fruits immatures.
Climat et relief
Le câprier préfère les climats tempérés chauds, tropicaux et subtropicaux; en été les températures optimales pour son développement sont de 35-40 ° C, s’il est exposé au sud les valeurs thermiques minimales sont d’environ 9-12 ° C, diminuant avec différentes expositions. Dans la phase juvénile, les meilleures expositions sont les environnements modérément ombragés, une fois que les plantes sont bien lignifiées, elles poussent bien en plein soleil, mieux si elles sont à l’abri des vents. En termes de sol, le câprier est assez adaptable, en effet il pousse bien sur les sols arides, caillouteux, pauvres, sableux, très bien drainés et calcaires, tout en évitant les compacts car sujets à la stagnation de l’eau. Depuis l’Antiquité cette espèce est cultivée dans le bassin méditerranéen, elle ne pousse spontanément que sur des substrats calcaires tels que les falaises, les falaises et les vieux murs.
Propagation
La câpre se multiplie par graines ou par bouturage. La première est une méthode compliquée car la germination des graines est très lente et seulement 5 à 10 % d’entre elles survivent ; c’est une plante qui peine à s’adapter à des conditions environnementales autres que celles de la nature. Le semis a lieu au début du printemps dans un substrat léger, conservé à l’extérieur pendant l’été et abrité en automne-hiver. Les semis sont plantés en terre ou en pots au printemps suivant. Les graines, si elles sont placées dans les fissures des murs, doivent être insérées dans un morceau de mousse pour être protégées et maintenues humides pendant l’hiver. La multiplication par bouturage est la plus pratiquée, des morceaux de 2-3 ans de long des branches de 7-10 cm sont prélevés et enracinés dans un substrat de sable et de tourbe, utilisant également des poudres pour favoriser l’émission de racines. Au printemps, une fois l’enracinement effectué, les plants sont placés individuellement dans des bocaux ; après un an, ils sont prêts pour la transplantation.
Techniques de culture
La câpre peut être cultivée comme plante ornementale au jardin, notamment dans les fissures des murs, formant des touffes avec des branches pendantes pouvant atteindre plusieurs mètres de long, dans les jardins familiaux en pleine terre ou en pot. Les plantes adultes nécessitent l’élagage des vieilles branches sèches. Cet arbuste ne nécessite pas de soins de culture particuliers une fois planté. La fertilisation peut se faire avec des engrais complexes à libération lente si nécessaire. La plante est très résistante à la sécheresse estivale se contentant de l’eau de pluie, les jeunes plants et ceux cultivés en pot ont plutôt besoin d’être arrosés. Les boutons floraux sont récoltés avant la floraison et généralement tous les dix jours, les plus petits sont les meilleurs ; les fruits immatures et les boutons floraux sont conservés dans du sel ou du vinaigre.
