cerise japonaise

Alexandrejunio 23, 2021

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Les espèces

Le cerisier japonais (nom scientifique Prunus serrulata) est un arbre à feuilles caduques originaire d’Orient. Il atteint une hauteur maximale de 12-15 mètres et son tronc, grand et robuste, a une écorce brun foncé. Les feuilles sont légèrement ovales, avec un sommet étroit et une marge dentée, vert foncé ou vert clair chez les plus jeunes. La floraison a lieu au printemps et les fleurs de taille moyenne sont abondantes et rose vif, parfois blanchâtres. Les fleurs les plus courantes sont composées de cinq pétales, mais il existe plusieurs variétés et races à dix pétales ou plus. Les fruits sont représentés par de petites drupes (cerises) rouge pourpre et sucrées et dépassent rarement un diamètre de 2-3 centimètres. A l’Ouest c’est encore une espèce rare, mais à l’Est (Chine, Corée et Japon) c’est un arbre type.

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Au Japon, le hanami est la coutume traditionnelle d’observer les cerisiers en fleurs au printemps. Le terme est formé par la particule «hana» qui signifie fleur, tandis que «mi» signifie voir. Bien que le terme puisse être interprété de manière générique, au Japon, il est utilisé exclusivement pour les fleurs de cerisier, appelées Sakura. La tradition a des origines lointaines : selon une légende, vers le 7ème siècle avant JC, un prêtre nommé En-no Ozuno se rendit sur les collines de Yoshino pour planter les premiers cerisiers et, pour les protéger, il lança une malédiction sur tous ceux qui osé abattre un de ces arbres sacrés. Initialement, la célébration du hanami était limitée aux nobles et à la cour royale, mais au fil du temps, c’est devenu une coutume du peuple et c’est encore aujourd’hui l’une des célébrations les plus attendues, attire également des touristes du monde entier. Aux mois d’avril et de mai (selon les régions), au moment de la floraison, les habitants du Japon se rendent aux endroits indiqués et pique-niquent à l’ombre des arbres, buvant et passant du temps entre amis.

Sakura et ses significations

Le festival hanami représente la brièveté de la vie pour les Japonais ; les fleurs de cerisier, le sakura, sont quelque chose d’éphémère, destiné à disparaître bientôt, donc leur sens principal est la vie qui se termine rapidement et qui doit être pleinement appréciée et vécue de manière intense. De plus, les fleurs de Sakura représentent la mélancolie, la compassion, la fragilité, mais aussi la délicatesse, la féminité et la renaissance après le long hiver. Il est de coutume pour les étudiants et les jeunes diplômés (au Japon, l’année scolaire et la saison de travail commencent au printemps) de se rendre sous les cerisiers en fleurs pour attirer la chance. Chez les samouraïs, ils étaient un élément important : le courage, la loyauté et la pureté étaient symboliquement enfermés dans cette fleur, et ce n’était pas un hasard si pendant les combats ils portaient l’effigie gravée sur l’armure.

Cerisier du Japon : Curiosités liées au cerisier du Japon

Lors de la célébration du hanami, il est de coutume de préparer et de consommer des bonbons typiques de la tradition japonaise, appelés Sakura-mochi, à l’ombre des arbres. Ces bonbons sont composés d’une pâte de farine de riz de couleur rose vif, à l’intérieur de laquelle se trouve une garniture sucrée de haricots rouges. Le bonbon est enveloppé et emballé avec une feuille de cerisier japonais (les feuilles, les fruits et les fleurs de cerisier sont comestibles) et se mange accompagné de saké (distillat de riz) ou de bière japonaise. Une autre coutume particulièrement courante chez les personnes qui décident de se marier au printemps est de faire boire aux époux une infusion à base de fleurs de cerisier, en guise de souhait de fertilité et de bonheur conjugal.