Comment planter du poivre

Il existe plus de vingt espèces de piments dans le genre Capsicum , mais seules cinq espèces sont généralement cultivées. Ses fruits chauds sont très appréciés dans la cuisine de diverses régions du monde, mais tous les cultivars ne produisent pas les substances qui donnent la sensation de brûler ou ne les produisent pas en quantité suffisante pour laisser le fruit chaud. Les cultivars de ces espèces dont les fruits ne sont pas chauds sont connus sous le nom de poivrons doux, qui malgré leur nom, n’ont pas nécessairement un goût sucré, mais qui ne sont pas chauds. Les poivrons doux sont des piments doux issus d’un groupe de cultivars d’une de ces espèces de poivrons. Les poivrons sont également largement utilisés à des fins médicinales et il existe de nombreux cultivars de poivrons qui sont cultivés comme plantes ornementales.

La capsaïcine et certaines autres substances apparentées appelées capsaïcinoïdes sont responsables de la combustion de ces poivrons. Ces substances, qui ne sont présentes que dans les fruits et non à l’intérieur des graines, activent des capteurs nerveux sensibles à la chaleur et à l’abrasion, d’où la sensation de brûlure, sans provoquer de véritable brûlure dans le corps. En quantités modérées, leur ingestion peut produire une sensation de bien-être, grâce aux endorphines produites par le système nerveux central en réponse au stimulus généré par la présence de ces substances. Mais le poivre peut aussi facilement produire des sensations très désagréables, tant lorsqu’il est ingéré que lorsqu’il est manipulé. Boire du lait ou laver l’endroit avec du lait est un moyen efficace de soulager une brûlure exagérée. Ingérés en grande quantité, les piments peuvent provoquer des problèmes de santé tels que nausées, douleurs abdominales et diarrhées.

La concentration de capsaïcine et d’autres capsaïcinoïdes dans le fruit est l’un des facteurs qui déterminent sa combustion. Un autre facteur est de savoir laquelle de ces substances est présente dans le fruit. Chacune de ces substances provoque un effet et une sensation de brûlure légèrement différents (on connaît 14 alcaloïdes capsaïcinoïdes, dont la capsaïcine, qui est la plus courante). Ainsi, les cultures de poivrons peuvent être plus ou moins épicées, et même différents poivrons qui se trouvent à la même échelle de combustion peuvent produire des sensations différentes selon l’alcaloïde présent et leur concentration respective.

La graduation de la combustion des poivrons est donnée par l’échelle de Scoville. Il s’agissait d’abord d’une échelle subjective, dans laquelle une certaine quantité d’extrait de piment était diluée dans des quantités croissantes d’eau et de sucre jusqu’à ce que certaines personnes ne puissent plus détecter la combustion de la solution. La quantité d’eau nécessaire jusqu’à ce que la solution ne soit plus décrite comme chaude par les dégustateurs a donné le nombre d’unités de scoville de la culture de poivre testée. Par exemple, si l’extrait devait être dilué dans 10 000 parties d’eau, on disait que le poivre en question avait une «cote de chaleur» ou qu’il brûlait 10 000 unités de scoville. Aujourd’hui, la chromatographie liquide à haute efficacité est utilisée pour déterminer les concentrations de capsaïcinoïdes présents dans les extraits de chili et le grade est donné par les unités de piquant de l’American Spice Trade Association (ASTA), bien que celles-ci puissent être converties en unités de chaleur de scoville (1 unité de piquant ASTA multipliée par 15 est une unité de chaleur de scoville).

Une observation importante à faire sur toute échelle de brûlage de poivrons est que les valeurs présentées pour chaque cultivar sont des valeurs moyennes obtenues à partir de certains échantillons. Des facteurs environnementaux et culturaux influencent la quantité de capsaïcinoïdes présents dans les fruits, de sorte que le degré réel de combustion d’un nouvel échantillon de chili peut être supérieur ou inférieur à la valeur trouvée dans les tableaux pour ce cultivar particulier.

Espèces de poivrons les plus cultivées

Capsicum annuum – C’est l’espèce de poivre la plus cultivée au monde. Ses fleurs sont blanches (certains cultivars ont des fleurs violettes) et il n’y a qu’une fleur par nœud. Les poivrons sont un groupe de cultivars de cette espèce qui ne produisent pas de capsaïcinoïdes dans le fruit. Il existe un grand nombre de cultivars de cette espèce, et certains des groupes les plus connus sont, outre les poivrons, le poivre de Cayenne, le jalapeño ou jalapeno, la banane, le chili, l’ancho, le guajillo, le cascabel, le shishito ou poivre japonais, le peperoncino ou peperoncini, le piment de Peter, le serrano et le mulato.

Capsicum baccatum – Une caractéristique qui distingue facilement cette espèce des autres est que ses fleurs sont blanches, mais que les pétales portent des marques jaunâtres ou verdâtres. Il comprend, entre autres, le poivre moulu, le cumari, le chili-cambuci ou le chili-capéu-de-bispo, le chili-pitanga et le citron-gouttes.

Capsicum chinois – malgré son nom scientifique, il est également originaire du continent américain (originaire du bassin de l’Amazone). Les fruits ont généralement un arôme caractéristique, il y a deux ou plusieurs fleurs blanches par nœud, les anthères des fleurs sont violettes. Ce sont les piments les plus forts que l’on connaisse. Parmi eux, on trouve les piments Murupi, les piments doux, les piments Habanero, Bhut Jolokia, Carolina Reaper, Trinidad Scorpion, Scotch bonnet et Fatalii.

Capsicum frutescens – Les fruits de cette espèce poussent généralement debout (mais il existe des poivrons d’autres espèces qui ont également des fruits non pendants, qui poussent debout). Il y a deux fleurs ou plus par nœud et les fleurs sont blanches-vert ou jaune-vert, avec des anthères violettes ou bleues. Comprend le piment et le tabasco.

Capsicum pubescens – est l’espèce la plus différente, les feuilles sont pubescentes (ont des poils) et ses graines sont foncées. Ses fleurs sont violettes. Il est considéré comme un piment plus difficile à cultiver. Il comprend les piments Rocoto et Manzano.

Parfois, d’autres espèces de poivrons sont également cultivées, mais cette culture est généralement limitée à quelques endroits des Amériques où ces plantes sont indigènes.

Climat

La plage de température de 16°C à 35°C convient à la plupart des espèces et des cultivars. La plupart de ces piments sont des plantes tropicales ou subtropicales et poussent mieux dans les climats chauds, mais les piments de l’espèce Capsicum pubescens et certains cultivars d’autres espèces qui sont adaptés aux régions au climat plus doux, poussent mieux à des températures inférieures à 26°C. Aucune de ces plantes ne peut résister au gel et aux longues périodes de basses températures.

Luminosité

Le poivrier pousse mieux dans des conditions de forte lumière, avec un ensoleillement direct. Dans les endroits très chauds, il peut être avantageux de fournir une ombre partielle pendant les heures les plus chaudes de la journée.

Le sol

Idéalement, le sol doit être léger, bien drainé, fertile et riche en matière organique. En ce qui concerne le pH du sol, les poivrons tolèrent généralement un pH compris entre 4,5 et 8, mais l’idéal est un pH compris entre 5,5 et 7.

Irrigation

Le poivrier doit être arrosé fréquemment pour garder le sol humide, mais il ne doit jamais rester humide.

Plantation

Les graines de poivre peuvent être semées directement à l’endroit final, mais la façon la plus courante est de les semer dans des lits de semences, des gobelets ou des sacs en plastique ou en papier. Les graines doivent se trouver à environ 0,5 cm de profondeur dans le sol. Les graines peuvent également être placées sur du papier buvard ou un autre papier absorbant, toujours maintenu humide et dans un endroit chaud, jusqu’à la germination, où elles sont soigneusement transférées au sol et recouvertes d’une légère couche de terre meuble. Dans le sol, les graines germent généralement en 1 ou 2 semaines à des températures comprises entre 28 et 30 °C, mais les graines peuvent être en dormance et mettre beaucoup de temps à germer, surtout si la température est douce (moins de 20 °C). La transplantation au site final se fait lorsque les semis atteignent une hauteur de 8 à 10 cm.

L’espacement recommandé varie en fonction de la taille du poivrier et des conditions de croissance. En général, l’espacement approprié se situe entre 20 et 60 cm entre les plantes, les rangées de cultures étant espacées de 60 à 120 cm.

Le poivre peut facilement être cultivé en pots, mais les pots doivent être d’une taille appropriée à la taille du poivrier à cultiver.

Traitement culturel

Éliminer les mauvaises herbes qui sont en concurrence pour les ressources et les nutriments.

Certains cultivars ont besoin d’un encadrement pour éviter que les plantes ne tombent. Dans ce cas, attachez les plantes à des bâtons de bois, mais ne limitez pas la croissance des tiges.

Lors de la récolte ou de la manipulation des fruits des cultivars qui sont épicés, il est très important de porter des gants. Si vous manipulez des piments forts sans gants, ne touchez pas vos yeux, votre nez, votre bouche ou d’autres parties de votre corps sans vous être au préalable soigneusement nettoyé les mains. L’eau n’est pas efficace pour éliminer la capsaïcine de la peau car cette substance n’est pas soluble dans l’eau. Cependant, il est soluble dans l’alcool et l’huile.

Récolte

Les chiles sont généralement récoltés entre 80 et 150 jours après la plantation, en fonction du cultivar et des conditions de croissance. Les fruits peuvent être récoltés verts ou mûrs.

Le poivrier est généralement cultivé comme une plante annuelle, mais il s’agit d’une plante vivace de courte durée et, dans des conditions appropriées, il peut produire pendant quelques années.