Comment prendre soin du cactus à oreilles de Mickey (Opuntia microdasys)

Les plantes communément appelées cactus sont toutes celles appartenant à la famille botanique diversifiée des Cactaceae. Il existe des milliers d’espèces différentes, toutes de nature succulente, adaptées à la vie en milieu aride.

Ses principales caractéristiques sont l’absence de feuilles typiques et la présence d’épines, modifications qui lui ont permis de survivre dans des situations de pénurie d’eau.

Elles présentent les formats les plus exotiques, étant vues comme de véritables sculptures vivantes. Ce sont des plantes considérées comme succulentes en raison de leur grande capacité à stocker l’eau dans leurs structures végétales, en plus d’avoir un métabolisme différencié.

Le cactus à oreilles de Mickey est également connu sous le nom de cactus à oreilles de lapin. Il est apparenté aux célèbres palmiers, appelés opuntias, que l’on trouve en abondance dans le nord-est du pays, souvent utilisés comme nourriture pour le bétail.

De nombreuses espèces d’Opuntia sont également utilisées en cuisine. Ce sont les exemples classiques qui viennent à l’esprit quand on pense aux cactus. Il est intéressant de noter que les cactus font partie d’une famille botanique qui se produit exclusivement sur le continent américain.

Mais, contrairement aux palmiers, ce cactus au look Mickey est une plante plus petite, ne dépassant pas 60 cm de hauteur, ce qui le rend idéal pour la culture à domicile. L’espèce est originaire du Mexique, végétant dans des environnements climatiques chauds et secs, en plein soleil.

L’aspect duveteux et flou de ce cactus est trompeur. En fait, bien qu’il n’ait pas d’épines typiques, il possède des touffes denses (glochides) de structures très fines qui ressemblent à des cheveux, capables de pénétrer la peau.

Bien que pratiquement invisibles, ils restent embrochés et provoquent un certain inconfort pendant un certain temps. La simple manipulation du vase, même si on ne touche pas les épines, les fait tomber sur la peau, si bien que certaines finissent par dépasser.

Variétés de cactus à oreilles de Mickey

Bien que dangereuses, ce sont précisément ces glochidies qui donnent au cactus à oreilles de Mickey un charme supplémentaire. Ces touffes peuvent se présenter sous différentes couleurs selon la variété de cultivar.

Le modèle de croissance de ces cultivars montre également une certaine variabilité. Le cactus à oreilles jaunes de Mickey, à son tour, a une plus grande tendance à s’éroder, émettant de longs bourgeons minces lorsqu’ils sont exposés à des niveaux de lumière sous-optimaux.

Soins

cactus oreille de Mickey se développe mieux lorsqu’il est cultivé en plein soleil. Cependant, il peut être conservé à l’intérieur des maisons et des appartements, à condition qu’il soit à côté d’une fenêtre bien ensoleillée.

En appartement, l’idéal est qu’il soit orienté nord. Les balcons orientés à l’est ou à l’ouest, qui reçoivent le soleil du matin ou de l’après-midi, sont également de bonnes options. Les fenêtres orientées au sud sont malheureusement moins exposées à la lumière et peuvent ne pas être idéales pour la culture de cactus.

Plus la plante reçoit de luminosité, meilleure sera sa croissance et plus son aspect sera harmonieux. Un signe que le cactus à oreilles de lapin perd de la lumière est la diminution des nouveaux segments.

Les petites oreilles qui naissent dans des endroits très ombragés deviennent fines et longues, se fanant à la recherche du soleil.

Dans ce cas, même si la quantité de lumière est corrigée, les structures étiolées ne reviennent pas à la normale. Les nouveaux segments, cependant, se développeront avec le bon look.

Il est important que le sol soit bien drainable, composé d’un mélange de sable et de terre fertilisée, à parts égales. En cas de doute, l’idéal est d’acheter un substrat adapté à la culture de cactus et de succulentes, qui a déjà la composition correcte pour empêcher l’accumulation d’eau et fournir des nutriments à la plante.

Habitué à pousser dans des milieux arides et des sols pauvres en composés organiques, le cactus Mickey Ear ne nécessite pas une fertilisation très complexe.

Les engrais d’entretien industrialisés, comme le NPK 10-10-10 par exemple, sont suffisants pour un bon développement.

Le problème le plus important à observer, dans la culture de tous les cactus, concerne la quantité d’eau fournie.

Les arrosages doivent être bien espacés, surtout en hiver. Quelle que soit la fréquence, nous ne devons arroser que lorsque le substrat est extrêmement sec. Il est très facile de tuer les cactus noyés, en raison de la fréquence excessive des arrosages.

La multiplication de ce cactus est assez rapide. Il suffit de détacher une oreille et de la planter séparément. Plus le segment est grand et développé, plus il a de chances de s’enraciner et de progresser.

L’important n’est pas de planter le semis nouvellement détaché immédiatement. Il est recommandé d’attendre quelques jours que la coupure cicatrise, évitant ainsi les risques de contamination. Saupoudrer de cannelle en poudre sur les parties coupées aide également à prévenir les infections.

Il est également important d’effectuer la procédure pendant les mois les plus chauds de l’année, car l’oreille de Mickey s’engourdit en hiver.

C’est une plante très résistante, nécessitant peu d’entretien et se multipliant facilement. En prenant les précautions nécessaires, c’est un excellent cactus de compagnie.