Curcuma

Alexandrejunio 24, 2021

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Curcuma

C’est la plante du moment : tout le monde la veut et tout le monde en parle, aussi à cause des vertus bienfaisantes d’une épice qui s’obtient à partir de ses racines. On parle de curcuma, une plante originaire des Indes, d’Australie et d’Asie du Sud, très appréciée en jardinage, mais aussi par la phytothérapie moderne. Les vertus végétales du curcuma sont connues depuis l’Antiquité, ainsi que ses usages culinaires. Le curcuma est largement utilisé dans la cuisine indienne, mais aussi comme composant de liqueurs. En raison de sa beauté, cette plante est également cultivée en pots pour décorer les appartements. Si les conditions le permettent, ses bulbes peuvent également être plantés dans le jardin. La fleur coupée peut être utilisée pour faire des bouquets de mariée. Bref, avec le curcuma on peut faire plein de choses, aussi longtemps que vous y consacrez une attention de cultivation correcte. Dans les prochains paragraphes, nous parlerons des méthodes et des besoins de la culture du curcuma, mais aussi de ses caractéristiques et autres curiosités.

Caractéristiques

Comme déjà mentionné dans le paragraphe précédent, le curcuma est une plante d’origine asiatique. Appartenant à la famille des Zinziberacee, le curcuma est un proche parent du gingembre, même si ses épices sont moins piquantes que ce dernier, mais toujours bénéfiques. Il existe environ quatre-vingts variétés différentes de cette espèce, toutes herbacées, arbustives, bulbeuses et à comportement pérenne. La plante a une tige charnue de 45 à 70 centimètres de haut (selon la variété) et avec une inflorescence en forme d’épi, composée de bractées (feuilles déformées) qui contiennent les fleurs. Les bractées sont plus vertes à la base, tandis qu’elles prennent des couleurs différentes dans la partie apicale, du jaune au rose en passant par le blanc et le violet. Les feuilles de la plante sont vertes, charnues, longues et lancéolées. Le nom botanique du curcuma vient de l’arabe et du sanskrit. La plante est également connue sous le nom de «safran indien», de la couleur de l’épice obtenue à partir de la racine en poudre, une couleur vraiment jaune. Il existe de nombreuses variétés de curcuma dans la nature, même si le simple nom de la plante dérive en fait d’une variété bien précise : le curcuma longa. Les caractéristiques et les besoins de culture des différentes espèces sont similaires, seules la hauteur de la tige et la couleur des fleurs changent.

Variété

Comme d’habitude, dans la liste des différentes variétés de curcuma, il faut mettre avant le fait qu’il n’est pas possible de toutes les citer, aussi parce que, dans le cas de cette plante, on se réfère généralement à la plus connue et cultivée variétés. Pour être complet on peut citer le curcuma longa, le curcuma alismatfolia, le curcuma zedoaria, le curcuma angustifolia, le curcuma bicolor, le curcuma sylvatica, le curcuma grandifolia, le curcuma coloré et le curcuma lancéolé. Curcuma longa est la variété la plus connue et la plus cultivée, d’où le simple nom de la plante. Dans cette variété, les feuilles sont grandes et très allongées ; les fleurs sont roses et la tige peut atteindre une hauteur d’un mètre. Le curcuma alismatifolia a une tige haute de soixante-dix centimètres, de très longues feuilles lancéolées, de couleur vert clair et de grandes fleurs légèrement roses qui le rendent semblable au lotus. Le curcuma zedoaria est utilisé dans la préparation de liqueurs ; ses fleurs sont jaune-rose. Toutes les autres variétés mentionnées ci-dessus se distinguent par de légères différences morphologiques concernant la couleur des fleurs, la forme et la taille des feuilles.

Cultivation

Le curcuma est une plante originaire des pays humides et tropicaux, ceux riches en pluie pour ainsi dire. La cultiver n’est pas difficile, à condition de bien connaître les besoins de culture de cette plante et ses besoins, tant hydriques que nutritionnels.