Érable palmé – Acer palmatum

Alexandrejunio 23, 2021

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Généralité

L’érable palmé, aussi appelé érable du Japon, appartient à la famille des Aceraceae, au genre Acer et à l’espèce palmatum. C’est un arbre de taille modeste, de 5 à 10 m de haut, à croissance lente, caractérisé par un port arbustif dans le cas où de nombreuses tiges se ramifient à partir de la base, tandis qu’une couronne dense naît d’un tronc unique, généralement pyramidal avec un diamètre de 3-4 m; la tige est tortueuse et ramifiée, l’écorce est lisse et prend généralement une couleur gris foncé. Les feuilles sont caduques, pourvues de pétioles, opposés, de 5 à 12 cm de long et de large, formés de 5 à 9 lobes palmés, avec des incisions profondes et des bords dentés, d’une couleur vert clair qui en automne vire au rouge orangé ; cependant, l’extrême variabilité de la couleur du feuillage doit être considérée. Les fleurs sont hermaphrodites ou unisexuées, petites, aux sépales rouge-violet, aux pétales blanchâtres et réunies en inflorescences corimbiformes ; la floraison a lieu au début du printemps, avant que les feuilles ne soient libérées. Le fruit est une samare constituée de deux graines ailées, d’une longueur totale de 2-3 cm, et disposées de manière à former un angle presque plat ; les graines seules sont arrondies avec un diamètre inférieur à 1 cm.

Climat et relief

L’érable palmé préfère les climats tempérés, mais est également capable de s’adapter aux climats plus froids car il peut supporter des températures inférieures à zéro de plusieurs degrés. Les meilleures expositions dans les climats chauds sont des environnements partiellement ombragés, afin d’éviter les coups de soleil sur les feuilles, tandis que dans les zones plus froides, une exposition dans des zones complètement ensoleillées est recommandée, mieux si à l’abri du vent. L’érable du Japon préfère les sols frais, profonds, meubles, voire argileux mais bien drainés et avec une bonne teneur en matière organique, alors qu’il évite les sols trop calcaires et compacts, ces derniers étant sujets à la stagnation hydrique. Cette espèce est originaire d’Extrême-Orient, actuellement elle est répandue dans tout l’hémisphère nord.

Variété

Du point de vue variétal, l’érable palmé, au sein de sa famille, est l’espèce la plus importante au monde, en fait il existe actuellement plus d’un millier de cultivars qui diffèrent les uns des autres en fonction de la forme, la taille, la profondeur des lobes et la couleur de la feuille, le port et la couleur de l’écorce. Selon la couleur des feuilles, les principales variétés sont : Atropurpureum, aux feuilles et à l’écorce rouge foncé, Aureum, caractérisée par un feuillage jaune-vert qui vire au jaune vif en automne, Butterfly, avec des feuilles vertes et une bordure rose-blanc qui en automne il devient rouge violacé, Bourgogne Dentelle, rouge foncé qui vire au vert bronzé en automne, Katsura, avec des feuilles jaune-vert qui virent à l’orange en automne. Les cultivars Atrolineare et Deshojo ont un port pyramidal à large couronne,

Propagation

L’érable du Japon se multiplie par graines, tandis que la multiplication des cultivars se fait par greffage ou par bouturage afin d’obtenir des spécimens identiques à la plante mère. Avant le semis, la graine doit être soumise à une vernalisation à basse température afin d’éliminer la dormance hivernale. Une fois les plantules développées, elles sont greffées avec les variétés souhaitées, la plantation s’effectue en automne ou au printemps. Les boutures, longues de 5 à 7 cm, sont prélevées au printemps, placées dans un substrat composé de sable et de tourbe à parts égales. Une fois l’enracinement effectué, les plantules sont prêtes à être repiquées à l’automne ou au printemps suivant.

Alexandrejunio 23, 2021

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