Grillotalpa

Monde du jardin

Des êtres désirés et non

Nous avons déjà dit que notre jardin est en réalité un monde plein de vie que nous ne connaissons souvent même pas, étant donné que parmi les bactéries, les insectes et les petits animaux, la vie prolifère sans que nous intervenions le moins du monde. Laissant légèrement de côté les animaux, plus gros, «contrôlables» et souvent distants quels que soient les événements humains, il faut la plupart du temps se soucier des insectes. Ce mégagroupe du monde animal compte des centaines de milliers d’espèces, dont certaines sont en conflit non pas avec l’homme, mais avec ses intérêts ; par exemple, il est bien connu que les poux agacent les enfants car ils s’attaquent rapidement à leur cuir chevelu, ou les tiques minent la sérénité de nos amis toutous car elles adorent proliférer dans leur fourrure, ou les sauterelles et autres insectes ruinent nos cultures car ils se nourrissent des feuilles de nombreuses espèces qui nous sont chères, qui ont tendance à mourir sans pouvoir réaliser la photosynthèse chlorophyllienne. Il est également vrai que certains insectes nous aident, souvent aussi pour contrer les activités nocives d’autres comme eux : un exemple parfait pour ce cas sont les coccinelles, si mignonnes et adorables mais aussi efficaces contre les acariens des plantes fruitières.

Grillotalpa

L’un des insectes qui agace le plus l’être humain et ses intérêts liés à l’agriculture est le grillotalpa ; cet insecte appartient à la famille des Orthoptères et porte un nom qui explique rapidement ses caractéristiques fondamentales : en omettant la composante « grillon » probablement liée à la similitude dans la structure de l’exosquelette de l’insecte, le mot « taupe » indique qu’une de ses particularités est que de creuser tout comme l’animal mignon. Et en fait le plus grand dommage que le grillotalpa leur cause précisément avec ses tunnels souterrains : la vie qu’il mène est principalement centrée sous la surface et à l’abri du soleil, car il creuse en permanence des tunnels jusqu’à un mètre de profondeur, auxquels il s’approche également de quelques terriers d’environ forme sphérique pour arrêter et pondre des œufs. Mais il n’y a pas que ça, en effet, le grillotalpa aime se nourrir des racines et des tubercules qu’il rencontre dans ses travaux d’excavation et cela sape à la fois les fruits de la récolte tels que les carottes et les pommes de terre et la croissance d’autres plantes car ils sont ruinés par la racine. A cela est associé le fait que les tunnels denses creusés par cet insecte rendent la terre un peu instable et aussi difficile à cultiver et à vivre pour les plantes.

Curiosité

La cible préférée du grillotalpa sont les sols herbeux verts, où il est particulièrement à l’aise et en fait il ruine la structure sous-jacente de l’herbe qui s’effondre souvent et jaunit rapidement ; mais il aime aussi les cultures de tubercules comme les pommes de terre, mais aussi celles de tomates et de betteraves. Entre autres, il a une propension marquée à la reproduction, étant donné que les femelles pondent des centaines d’œufs qui arrivent presque tous à maturité (avec un cycle d’environ deux ans pour devenir des insectes adultes, passant de l’éclosion de l’œuf à l’état larvaire et puis de pupe). Les effectifs de présence du grillotalpa sont si importants que ses fidèles chasseurs ne parviennent pas à limiter sa diffusion, particulièrement marquée dans les sols humides et friables, comme les tourbeux ; et pourtant il existe de nombreuses espèces qui adorent le chasser et le manger : les petits mammifères comme les taupes, les musaraignes et les hérissons, les petits oiseaux comme les merles, les huppes et certains oiseaux de proie. Le contraste de sa diffusion peut avoir lieu mécaniquement, créant des nids qui sont ensuite brûlés ou autrement détruits après avoir été peuplés, et chimiquement avec des produits créés spécifiquement pour empoisonner l’animal.