Mélisse

Mélisse

Caractéristiques

La mélisse, nom botanique Melissa officinalis, est une plante herbacée vivace, rustique, à feuilles pétiolées, appartenant à la famille des Labiatae et originaire d’Asie occidentale et d’Europe méridionale. En Italie, il pousse le long des haies et dans les zones ombragées. La mélisse est également connue sous le nom de Lemon Grass ou Cedronella, en raison de son arôme très similaire à celui du citron. La plante a une tige de trente centimètres à un mètre de haut et des feuilles pétiolées vert foncé couvertes de poils. Dans l’ensemble, la mélisse est similaire à la menthe ou à l’ortie. Sa floraison est estivale, avec des inflorescences blanches en forme de cloche qui virent progressivement au rose. Le fruit de la plante est un akène, tandis que la graine est petite et de couleur sombre. La mélisse n’a pas une grande valeur ornementale, même s’il peut être logé en toute sécurité dans le jardin pour son parfum intense de citron. Sa culture de masse est exclusivement destinée à l’herboristerie et à la récolte de graines pour la propagation de nouveaux semis.

Variété

Melissa officinalis est une plante unique en son genre et n’a pas beaucoup de variétés. Les seules variantes de la mélisse sont les romaines et les dorées. La mélisse romaine n’a pas de feuilles trop velues et a une odeur plus désagréable que l’espèce officinalis. La mélisse, quant à elle, est un hybride à fleurs tachetées de jaune. Les remèdes à base de plantes sont cependant extraits exclusivement de la mélisse officinalis, une espèce à partir de laquelle sont obtenues des huiles essentielles aux propriétés phytothérapeutiques différentes que nous verrons mieux au cours de notre étude. Il faut aussi se rappeler que le nom de la plante dérive du grec « mélisse », qui signifie miel. En effet, les fleurs de mélisse sont très recherchées par les abeilles car elles sont très riches en nectar et en pollen. La mélisse, en raison de ses effets phytothérapeutiques bénéfiques,

Cultivation

La mélisse n’est pas une plante très exigeante en terme de culture. Il n’a besoin que d’un emplacement ombragé et de sols fertiles et bien drainés. Il pousse généralement sur tout type de sol, à condition qu’il ne soit pas aride ou excessivement humide. La plante se multiplie par graines ou par division des touffes. Le semis est très compliqué et coûteux et n’est appliqué que pour les plantations de masse. Pour la culture à domicile, il est conseillé de multiplier en divisant les touffes, à partir desquelles jusqu’à quarante nouveaux plants peuvent provenir. Le semis en plein champ s’effectue entre l’automne et le printemps, tandis que la division des touffes s’effectue à la fin de l’hiver et jusqu’en avril, sur des plantes d’au moins deux ou quatre ans. Lors de la transplantation, les parties à multiplier doivent être arrosées régulièrement, tandis que l’eau ne doit pas être abondante lors de l’enracinement des plantes, afin de ne pas appauvrir les substances aromatiques qu’elles contiennent. Le sol où sera plantée la mélisse doit être fertilisé avec du fumier mûr. Cet engrais est riche en azote et améliore la fertilité du substrat. Au printemps, après une nouvelle tonte du sol, des quantités limitées d’engrais à base de phosphore et de potassium peuvent être ajoutées.