Origan – Origanum vulgare
Généralité
C’est une plante herbacée vivace, de 50-60 cm de haut, avec une posture dressée, des tiges ligneuses à la base, ramifiées dessus, à section quadrangulaire, velues et d’une couleur verte tendant au rouge ; les racines sont des rhizomes fibreux. Les feuilles sont opposées, petites, de forme ovale allongée, brièvement pétiolées, de couleur verte tendant au gris, à bords velus et légèrement dentés. Les fleurs sont hermaphrodites, petites, de couleur blanc-rose, à bractées rouges et rassemblées en inflorescences paniculaires situées au sommet des tiges. La floraison a lieu de juillet au début de l’automne, la pollinisation est entomophile, principalement opérée par les abeilles et les papillons ; de plus, les fleurs sont une source de nourriture pour les oiseaux. Le fruit est un akène contenant les petites graines qui mûrissent aux mois de septembre et octobre. Les feuilles et les inflorescences dégagent l’arôme intense caractéristique de l’origan et constituent les parties de la plante utilisées.
Climat et relief
L’origan préfère les climats tempérés chauds, mais il s’adapte également aux climats tempérés froids car il résiste bien aux hivers rigoureux, supportant des températures de quelques degrés en dessous de zéro. Les meilleures expositions sont les environnements complètement ensoleillés et bien aérés, dans les zones ombragées la production et la qualité de l’huile essentielle diminue, cette dernière est renforcée près des côtes. L’origan préfère les sols meubles, de texture moyenne, fertiles, secs, calcaires, bien drainés avec un bon apport en matière organique, il pousse bien même sur les sols arides et caillouteux, tout en évitant les sols compacts car ils sont sensibles à la stagnation de l’eau. C’est une espèce originaire du bassin méditerranéen, où elle pousse spontanément de la plaine jusqu’à 1200 m d’altitude,
Propagation
L’origan se multiplie par graines et végétativement par division des touffes et par bouturage. Le semis peut avoir lieu directement au champ en avril, mais les temps de germination sont assez longs, et en pépinière en février-mars. Dans le second cas, les graines sont placées dans des conteneurs avec un substrat léger et fertile qu’il faut humidifier, puis elles doivent être conservées dans l’obscurité pour favoriser la germination, tandis que lorsque les plantules émergent, la luminosité est augmentée ; vers le début du mois de mai, les plantules sont prêtes à être repiquées. Les boutures sont prélevées au début de l’été sur les bourgeons non fleuris de l’année à la base de la plante, elles sont placées dans un substrat composé de sable et de tourbe à parts égales. Une fois l’enracinement effectué, les plantules sont prêtes à être repiquées, même en automne.
Techniques de culture
L’origan est cultivé dans les jardins et jardins familiaux, en plein champ et en pots à l’extérieur.
Les distances de plantation entre les rangs sont de 60-70 cm et sur le rang de 20-30 cm, avec un investissement de 5-8 plants/m2. Dans le cas où le semis direct est réalisé en pleine terre, une fois que les plants ont atteint 5 cm de hauteur, un éclaircissage doit être effectué. Le cycle de culture de l’origan dure de 4 à 8 ans. Le contrôle des mauvaises herbes dans les jardins potagers et les jardins familiaux s’effectue en effectuant un désherbage manuel, tandis que sur les cultures de plein champ on a recours au désherbage entre les rangs, utile également pour casser la croûte superficielle afin d’aérer le sol. La fertilisation consiste à apporter du fumier mature lors de la préparation du lit de semence, les années suivantes l’azote est administré à la reprise végétative, tandis que le phosphore et le potassium sont distribués à la sortie de l’hiver. L’irrigation est réalisée une fois la plante plantée et après chaque fauche durant l’été. L’origan est une plante peu sujette aux attaques des parasites, mais cultivée sur des sols soumis à une stagnation hydrique, elle peut être affectée par la pourriture des racines ; parmi les insectes on se souvient des cicadelles et du puceron noir.
