Sauge – Salvia officinalis

Généralité

Climat et relief

La sauge préfère les climats tempérés chauds, mais elle s’adapte également aux climats tempérés continentaux où les températures chutent de quelques degrés en dessous de zéro. Les meilleures expositions pour cette plante sont des environnements complètement ensoleillés à l’abri du vent, mais elle tolère également les zones partiellement ombragées. La sauge commune préfère les sols meubles, calcaires, avec une bonne teneur en squelette, même peu fertiles, bien aérés et drainés, les sols acides ne sont pas très adaptés et évite ceux qui sont trop compacts car sujets à la stagnation de l’eau. Cette espèce est originaire du bassin méditerranéen, elle pousse spontanément du niveau de la mer jusqu’à 700-800 m d’altitude ; dans notre pays, il est répandu sur tout le territoire.

Variété et propagation

Les cultivars de sauge domestique se distinguent les uns des autres en fonction de la taille de la plante, des feuilles et de la teneur en huile essentielle. Les principales variétés sont Nazareth, une plante assez courte, Bona, de taille moyenne, Extrakta et Regula, qui sont toutes deux des plantes hautes avec de grandes feuilles, cette dernière ayant une teneur élevée en huile essentielle. La sauge commune se multiplie par graines et par bouturage, le semis se fait en fin d’hiver en pépinière, sinon au milieu du printemps en pleine terre. Dans le premier cas, les graines sont placées dans des récipients avec un substrat léger et fertile qu’il faut humidifier, puis elles doivent être conservées dans l’obscurité pour favoriser la germination, tandis que lorsque les plantules émergent, la luminosité est augmentée ; au milieu du printemps, les plantules sont prêtes à être repiquées. Les boutures sont prélevées à la fin du printemps au sommet des tiges et ont une longueur de 10 cm, elles sont placées dans un substrat constitué de sable et de tourbe à parts égales. Une fois l’enracinement effectué, les plantules sont prêtes à être repiquées au début de l’automne ou au printemps suivant.

Techniques de culture

La sauge est cultivée dans les potagers et les jardins familiaux, dans les champs ouverts, dans des pots en plein air, dans les parcs publics et dans les parterres de fleurs à des fins ornementales. Les distances de plantation entre les rangs sont de 50-60 cm et sur le rang de 20-30, avec une densité comprise entre 6 et 10 plants/m2. Le cycle de culture de la sauge dure plus ou moins cinq ans. Le contrôle des mauvaises herbes dans les jardins potagers et dans les jardins familiaux se fait en réalisant un désherbage manuel, tandis que le désherbage entre les rangs est pratiqué sur les cultures en plein champ. La fertilisation est réalisée par ajout de fumier mûr lors de la préparation du lit de semence, tandis que chaque année avant la reprise végétative un engrais complexe est administré ; de plus, après chaque fauche, de l’azote prêt à l’emploi doit être distribué afin de favoriser une renaissance végétative rapide. Bien que la sauge résiste à la sécheresse durant l’été, des irrigations sont réalisées pour augmenter la production de feuilles, permettant au sol de s’assécher entre une intervention et l’autre. La sauge domestique peut être sujette à des attaques de parasites, parmi les champignons dont on retiendra l’oïdium, la rouille et la pourriture des racines, les insectes les plus dangereux sont les pucerons, qui affectent les pousses, et les lépidoptères, dont certains s’attaquent aux racines.