Cacao : propriétés, bienfaits et utilisations de cet aliment

Alexandrejunio 22, 2021

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Le cacao, un aliment consommé aujourd’hui dans le monde entier et considéré comme un super aliment en raison de ses bienfaits pour la santé. Dans cet article nous parlerons de sa composition nutritionnelle, des propriétés et bienfaits du cacao et quelles sont les différentes utilisations du cacao.

Le cacao est devenu très populaire en raison de ses utilisations en gastronomie (comme le chocolat), mais il possède également de multiples propriétés bénéfiques pour l’organisme. L’utilisation du cacao remonte à l’Antiquité, lorsque les Mayas, les Aztèques et les Incas ont d’abord cultivé cet arbre et utilisé ses graines à des fins rituelles, alimentaires et économiques.

À l’heure actuelle, cette délicatesse naturelle est utilisée à la fois en interne (boissons, infusions, repas) et en externe (lotions, crèmes) pour ses bienfaits pour la santé et sa richesse en saveur.

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Le cacao et sa composition nutritionnelle

Le cacao que nous consommons est obtenu à partir du fruit en forme d’amande de l’arbre dont le nom scientifique est Theobroma cacao, mais qui est populairement nommé ¹ . Cet intérieur contient 30 à 40 graines qui sont traitées pour obtenir le produit que nous connaissons ^1,2 . Le pressage entraîne les amandes sous trois formes principales : la liqueur de cacao , le beurre de cacao , et le résidu, la poudre de cacao ³ .

Les fèves de cacao sont riches en antioxydants spécifiques, avec la structure de base des catéchines et des épicatéchines ; des polyphénols (principalement des flavonoïdes) similaires à ceux que l’on trouve dans les aliments végétaux tels que les fruits et légumes et le thé . Entre 10 et 22% de la composition de la fève de cacao sont des matières grasses, principalement des acides gras (oléique, palmitique et stéarique, en plus d’autres acides organiques), des acides aminés, des composés soufrés, des phénols (coumarine, esculétine et catéchol), de l’acétophénone, benzaldéhyde, benzoate de déisopentyle; et par les terpènes (huiles essentielles), l’apigénine, entre autres.

Il contient des stérols, phényléthylamine, phospholipides, lécithine, lysine, lutéoline, anthocyanes, camférol, campestrol, composés cyanogénétiques, cyanidine, dopamine, oxalates, isoleucine, mucilages, pectines, épicatéchine, catéchine, quercétine, clovamide et procyanidine; proline, purines, quercitrine, rutine, salsolinol, sérine, sérotonine, tanins, tyramine, thréonine, trigonelline, vitamines du complexe B, C et E, vitexine, en plus du calcium, du phosphore et du fer ^{1, 2} .

Après transformation, le cacao contient : Matière grasse (53,05 %), azote total (2,28 %), eau (3,65 %), azote protéique (1,50 %), théobromine (1,71 %), caféine (0,085 %). Glucides : Glucose (0,30 %), saccharose (1,58 %), pectines (2,25 %), amidon (6,10 %), fibres (2,09 %). Polyphénols (7,54 %). Acides : Acétique libre (0,014%), oxalique (0,29%).

Chaque 100 g de poudre de cacao contient :

Énergie (452 Kcal), protéines (21,5 g), glucides (35 g), lipides (25,6 g), calcium (0,1690 g), magnésium (0,544 mg), fer (0,0138 g), cuivre (0,0045 g), phosphore (0,795 mg), potassium (2,057 mg), sodium (0,0090 g), zinc (0,0079 g), théobromine 2,5 g et flavonoïdes 7 g ³ .

Propriétés et bienfaits du cacao

De par sa composition chimique, principalement sa teneur en flavonoïdes , le cacao possède de multiples propriétés bénéfiques pour la santé. Parmi eux, on trouve :

Propriété antioxydante

Le cacao, grâce à la présence de flavonoïdes, a une action efficace contre le stress oxydatif. De plus, la teneur en procyanidine réduit les produits d’oxydation plasmatique, favorisant l’ action antioxydante du plasma ⁴ . Son activité antioxydante pour la peau humaine serait deux fois plus élevée que celle des autres sources antioxydantes utilisées dans les cosmétiques féminins ⁵ .
Propriété anti-inflammatoire

Il a été démontré que les extraits de fèves sèches et de coques de cacao diminuent les marqueurs pro-inflammatoires et les dommages cellulaires ^5.

L’inflammation est associée à des pathologies telles que l’obésité et ses complications associées, et est considérée comme la cause de diverses pathologies chroniques, du syndrome métabolique, de la résistance à l’insuline et du risque cardiovasculaire.
Dans le système cardiovasculaire

De par sa teneur en acides gras insaturés, tels que l’oléique, le cacao agit comme un protecteur vasculaire en réduisant le cholestérol et les lipoprotéines de basse densité (LDL) et en augmentant les HDL (lipoprotéines de haute densité ou bon cholestérol) ³ .

De plus, peut-être en raison de sa teneur en flavonoïdes, il a un effet hypotenseur et réduit la vasodilatation périphérique.

D’autre part, il réduit l’agrégation plaquettaire, minimisant la formation de thrombus , ce qui est bénéfique pour la santé et protège notre corps des maladies cardiovasculaires ^3,4 .
Dans le système nerveux

Le cacao possède des molécules capables d’activer le système nerveux, étant vasodilatatrices et possédant des propriétés tonifiantes, diurétiques et antinévralgiques.

De plus, la présence d’aphénythylamine attribue des propriétés antidépressives au cacao.

De la même manière, il a été démontré qu’il possède des substances qui agissent dans le cerveau, induisant une sensation de bien-être et de plaisir.

De plus, il ralentit le processus de vieillissement et améliore les performances des processus cognitifs ou mentaux, dont la mémoire ⁶ .

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Utilisations du cacao

En raison de ses diverses propriétés et bienfaits, le cacao, sous ses différentes formes de présentation, a de multiples applications médicinales, dans l’industrie pharmaceutique et les remèdes naturels, dans les soins de beauté et en gastronomie, y compris dans les plats ou les repas sucrés et salés. .

Utilisations médicales du cacao

Le cacao pur est utilisé comme énergisant ^{1 en} raison de sa haute valeur calorique, il aide dans l’alimentation des personnes en convalescence de maladies aiguës et dans les dernières semaines de grossesse (avec une consommation limitée en raison de sa teneur en caféine).

Il a été démontré que le cacao a un effet antiseptique, emménagogue, Vulnéraire, diurétique, stimulant et euphorisant . Le beurre de cacao a également été utilisé comme composant dans la fabrication de suppositoires ⁷
Utilisations cosmétiques du cacao

De par sa composition, riche en acides gras, vitamines et minéraux, le cacao aide à maintenir une bonne santé de la peau , en l’hydratant et en la protégeant du vieillissement (grâce à sa propriété antioxydante), le cacao est également utilisé dans les soins capillaires , agissant comme hydratant et réparateur de dégâts. Il est également largement utilisé par l’industrie dans des produits tels que les hydratants, les baumes à lèvres, les onguents, les savons, les masques faciaux et comme revêtement de pilules ⁷

Ses propriétés médicinales, son contenu nutritionnel riche, son bon goût et son arôme rendent la consommation de ce produit aussi agréable, bénéfique, par conséquent, il est consommé massivement dans différentes présentations, en utilisant du cacao pur ou comme ingrédient dans de multiples recettes et aliments. , dans la production de barres chocolatées, liqueurs et boissons sucrées.