Caractéristiques et entretien du Château des Fées (Acanthocereus tetragonus)

Le cactus du château de fées est une plante appartenant à la famille des Cactacées, également connue sous le nom de cactus du château de princesse. Ce cactus a un nom scientifique hostile : Acanthocereus tetragonus.

Lorsqu’il a été baptisé par Carl Linnaeus en 1753, il ne s’agissait que de Cactus tetragonus. Pour compliquer encore les choses, on retrouve également le nom Cereus tetragonus dans la littérature.

Typiquement, cette espèce a une forme colonnaire et peut atteindre de grandes proportions. Dans la nature, sa hauteur peut varier de 2 à 7 m. Bien que son nom scientifique fasse allusion à quatre angles (tétragonus), il est courant de trouver des variétés dont cette colonne est divisée en trois à cinq angles.

En raison de sa forme et de sa hauteur, Acanthocereus tetragonus peut être utilisé comme haie vive dans certains pays. Il convient de rappeler que les cactus appartiennent en général à une famille botanique exclusivement originaire du continent américain.

Le cactus du château de fées, en particulier, est un cultivar miniaturisé de l’espèce originale Acanthocereus tetragonus. C’est, en fait, une forme monstrueuse de ce genre.

Les cactus qui présentent ce schéma de croissance inhabituel émettent des germes partout, se développant de manière désordonnée.

Au fur et à mesure de sa croissance, ce joli cactus prend une forme de pyramide inversée, avec une base plus effilée et une énorme masse de nouvelles branches au sommet de la plante.

Comme il s’agit d’un cultivar modifié, le cactus du château de fées n’atteint pas les grandes proportions des espèces présentes dans la nature. Sa croissance est très lente.

C’est un cactus idéal pour la culture domestique, surtout pour ceux qui n’ont pas beaucoup d’espace.

Lorsqu’elle est cultivée en pot, à l’intérieur des maisons et des appartements, la plante ne dépasse guère les 30 cm de hauteur. Dans le jardin, en plein soleil, il peut atteindre un peu plus de 1 m.

Ses fleurs sont nocturnes, dans des tons allant du blanc au jaune. Cependant, il est très rare de voir ce cactus fleurir, surtout en intérieur.

Malheureusement, il est assez courant que les vendeurs embrochent de petites fleurs séchées sur ce cactus et sur de nombreux autres cactus commerciaux. Le consommateur inaperçu pense généralement qu’ils sont naturels.

En plus d’être une déception désagréable, cette procédure provoque de petites perforations dans les cactus, qui peuvent être des portes d’entrée pour les infections fongiques et bactériennes.

Origine du cactus du château de fées

L’espèce originale du cactus du château de fées est originaire des États américains de Floride et du Texas, et peut également être trouvée au Mexique, en Amérique centrale et dans certains pays au nord de l’Amérique du Sud.

Acanthocereus tetragonus est typique des régions au climat chaud et aride, végétant sur des sols sableux et pauvres en matière organique. Comme mentionné, il peut atteindre de grandes proportions et former des clôtures vivantes.

La forme miniaturisée et ornementale d’  Acanthocereus tetragonus est cependant apparue spontanément en culture sous serre.

Il existe un doute quant à son origine et son identification exactes, mais la plupart des chercheurs considèrent ce cactus château féerique comme une forme monstrueuse de l’espèce trouvée dans la nature.

Sans surprise, cette version de château de fées est beaucoup plus populaire que la forme standard, étant largement commercialisée et cultivée dans le monde entier.

C’est un petit cactus, très résistant et facile à cultiver. A l’étranger, le château des fées est l’un des best-sellers, notamment pour ceux qui cultivent des plantes ornementales en appartement.

Comment prendre soin du cactus du château de fée

L’apparence unique et la taille relativement petite sont des caractéristiques qui rendent le cactus du château de fée idéal pour le cultivateur débutant. Cependant, il existe certaines exigences. Comme tous les cactus, il a besoin de beaucoup de lumière pour bien se développer.

Mais il n’est pas nécessaire de le garder en plein soleil tout le temps. La plante peut être cultivée à l’intérieur des maisons et des appartements, à condition qu’elle se trouve à proximité de fenêtres bien éclairées. Ceux qui font face au nord sont les plus adaptés, car ils reçoivent le soleil toute la journée.

Il est toujours bon de se rappeler que même un cactus peut souffrir s’il est soudainement exposé au soleil de midi. S’il est cultivé en intérieur, une période d’adaptation est nécessaire pour que la migration d’un endroit plus ombragé vers un autre en plein soleil soit la plus traumatisante possible.

Le pot idéal pour faire pousser des cactus de château de fées est un pot en argile, car il sèche plus vite. Cependant, ce cactus peut également être cultivé dans des pots en plastique, à condition que la fréquence d’arrosage soit adéquate.

De plus, le substrat doit être très sableux. De manière générale, une combinaison de parts égales de terre végétale et de sable grossier donne de bons résultats.

Rappelez-vous qu’il n’est pas nécessaire d’ajouter de nombreux composés organiques, tels que le fumier de vers de terre et l’humus, car le cactus est utilisé pour les sols pauvres en nutriments. Des substrats adaptés à la culture de cactus et de succulentes sont déjà disponibles sur le marché.

Le principal soin dans la culture du cactus du château de fées, ainsi que de toutes les plantes succulentes en général, est l’arrosage. L’excès d’eau est l’un des facteurs qui conduisent ces plantes à une mort certaine.

Puisque toutes vos structures végétales sont capables de stocker de l’eau, il n’est pas nécessaire de les arroser souvent. Je ne le fais que lorsque je constate que le pot est très léger, ce qui indique que le substrat a complètement séché.

Comment multiplier le cactus du château féerique

D’innombrables petits châteaux féeriques peuvent être obtenus à partir d’une plante mère. Il suffit de détacher quelques pousses latérales, de préférence celles les plus proches de la base, et de les laisser à l’extérieur quelques jours, afin que la coupure de séparation ait le temps de cicatriser.

Ensuite, il suffit de planter le segment dans un nouveau pot, avec un sol bien drainant, de préférence sableux. Il convient cependant de rappeler que la croissance de ce cactus est assez lente.

En plus de propager le cactus du château de fées, cette procédure d’élimination des pousses basales aide à sculpter l’ensemble, rendant l’apparence de la pyramide inversée encore plus prononcée.

Malheureusement, dans ces conditions de culture à domicile, il est très rare de voir un cactus château féerique en fleurs. Malgré ce petit inconvénient, c’est un plaisir de faire pousser cette plante à l’allure ludique.

C’est un plaisir sans fin de regarder les cactus et les plantes succulentes grandir, de voir la façon spectaculaire dont leurs silhouettes changent au fil du temps.