Comment planter le taro

Colocasia esculenta

Le taro est également connu sous le nom d’igname (dans le sud-est du Brésil et les Açores), d’omble (dans le nord-est du Brésil), d’oreille d’éléphant, d’inhame-coco ou d’inhame-deux-acores.

Il existe des cultivars classés comme «doux» ou «sauvages» selon la concentration de protéases (enzymes) et de raffides (cristaux d’oxalate de calcium) dans la plante. Les cultivars doux ont une concentration plus faible en protéases et en raffides, étant les plus adaptés à l’alimentation humaine. Les cultivars sauvages ont une concentration plus élevée de raffides et de protéases, étant plus utilisés comme plantes ornementales ou dans l’alimentation animale, après cuisson ou fermentation (ensilage).

Contrairement à ce que certains pensent, il n’est généralement pas possible de distinguer les cultivars apprivoisés des cultivars sauvages en raison de la couleur des pétioles et de l’extrémité des feuilles. Il existe plus de 200 cultivars de taro, dont certains sont cultivés pour l’alimentation et d’autres comme plantes ornementales.

Climat

Le taro pousse mieux dans un climat chaud et humide, et la température idéale pour la culture est de 25°C à 35°C. Ces plantes ne supportent pas les basses températures.

Luminosité

Le taro peut pousser dans des endroits ensoleillés ou partiellement ombragés.

Le sol

Cultiver dans un sol bien drainé et fertile, riche en matière organique, avec un pH compris entre 5,5 et 6,5 Évitez les sols compacts et très argileux.

Certaines sous-espèces de cultivars de taro Colocasia esculenta var. esculenta sont cultivées dans des endroits inondés par l’eau courante ou sur les rives des cours d’eau. Les endroits où l’eau est stagnante ne conviennent pas, car les cormes peuvent pourrir plus facilement dans ces conditions.

Irrigation

Irriguer pour garder le sol toujours humide. Les plantes adultes sont résistantes à la sécheresse, mais ne poussent pas quand l’eau manque.

Plantation

La plantation se fait généralement à l’aide de pousses, petits cormes latéraux qui apparaissent près du corme principal, qui peuvent également être utilisés pour la plantation, entiers ou coupés en gros morceaux. Ils sont plantés à une profondeur de 6 à 10 cm, avec un espacement de 70 cm à 1 m entre les plantes ou 1 m entre les rangées et 20 à 30 cm entre les plantes, selon la taille du cultivar et les conditions de croissance locales.

Commencez à planter à partir de pousses, bulbes ou plants de cultivars de bonne qualité obtenus auprès de producteurs fiables ou d’instituts de recherche agronomique. N’utilisez pas de plantes sauvages, car elles peuvent être très toxiques.

Traitement culturel

Éliminer les plantes envahissantes qui se disputent les nutriments et les ressources, en particulier au cours des trois premiers mois de plantation.

Récolte

Les bulbes de taro peuvent être récoltés 7 à 9 mois après la plantation, en fonction de la culture et des conditions de croissance. Les cormes doivent être soigneusement déterrés, en évitant les blessures qui pourraient trop accélérer leur détérioration.

Les feuilles et leurs pétioles sont également comestibles après cuisson, bien qu’ils soient moins utilisés que les cormes. Et même les inflorescences sont utilisées comme nourriture dans certains endroits, notamment en Asie du Sud-Est et en Océanie. Les feuilles, les colorants et les inflorescences doivent être bien cuites (de quelques minutes à plusieurs heures, selon le cultivar) avant d’être consommées pour éliminer les protéases (enzymes dégradant les protéines) et les raffides (cristaux d’oxalate de calcium en forme d’aiguille). L’utilisation de bicarbonate de soude ou de substances acides telles que le vinaigre, le jus de tamarin ou le citron dans la préparation contribue également à rendre le taro plus appétissant. Cependant, les personnes souffrant de problèmes rénaux doivent éviter de manger du taro et d’autres plantes contenant de l’oxalate de calcium. Peu de cultivars ont des feuilles, des pétioles et des inflorescences qui peuvent être consommés crus.

La sève des plantes peut provoquer des irritations de la peau, des yeux et des muqueuses. La récolte doit donc être effectuée avec précaution et avec l’utilisation de gants.

Autres espèces également connues sous le nom de taro

D’autres plantes de la famille des aracées sont également appelées taro ou oreille d’éléphant, même parmi les plus communes :

Colocase géante – parfois appelée inhame-géante, ses cormes ne sont pas utilisées comme nourriture. Ce sont principalement les tiges des feuilles (les pétioles) qui sont consommées. On pense que cette plante est le résultat d’un croisement entre C. esculenta et Alocasia macrorrhizos .

Alocasia macrorrhizos – également appelée oreille d’éléphant géant et alocasie géante, ses feuilles pointent haut ou restent presque horizontales. Seulement comestible après un long temps de cuisson.

Cyrtosperma merkusii – pratiquement cultivé uniquement en Océanie, il est planté dans les endroits inondés. C’est la plus grande plante appelée taro, et elle peut atteindre 4 ou 5 mètres de haut et avoir des cormes allant jusqu’à 80 kg, qui ne sont également comestibles qu’après une longue période de cuisson.

Xanthosoma sagittifolium – plus connu sous le nom de taioba, a des feuilles similaires à celles des plantes des genres Alocasia et Cyrtosperma, mais peut être distingué par la position de ses feuilles, qui sont dirigées vers le bas. Pour en savoir plus sur le taioba, consultez l’article «Comment planter le taioba».