Comment planter le tournesol

Helianthus annuus

Le tournesol est une plante originaire d’Amérique du Nord qui atteint normalement 1 m à 4 m de hauteur, bien qu’il existe des cultivars plus petits et des cultivars qui peuvent atteindre des hauteurs plus importantes, atteignant presque 8 m. Ses grosses têtes florales en font une plante appréciée dans les jardins et comme fleur coupée, et il existe un bon nombre de cultivars à ces fins (vous trouverez plus d’informations sur la culture des tournesols ornementaux sur garden.info). Les fruits secs (cypselas) contiennent des graines qui peuvent être consommées crues ou cuites et peuvent être utilisées pour la fabrication de farine ou pour l’extraction d’huile végétale. Les ligules (pétales de tournesol) sont comestibles et les jeunes bourgeons de fleurs peuvent également être consommés légèrement bouillis. Les graines, le son de l’extraction d’huile et le feuillage peuvent être utilisés pour nourrir les oiseaux et d’autres animaux.

Climat

La température minimale pendant le cycle de croissance ne doit pas être inférieure à 5 °C, et il est préférable de ne pas descendre en dessous de 10 °C. Le tournesol pousse également bien à des températures élevées et peut même tolérer des températures proches de 40°C. La plage de température idéale est de 20°C à 26°C. Les vents forts et les tempêtes peuvent causer des dommages aux plantes, ce qui diminue la productivité.

Luminosité

Ils poussent en plein soleil. Cette plante a besoin de recevoir la lumière directe du soleil pendant au moins quelques heures par jour.

Le sol

Le sol doit être bien drainé, profond, fertile et riche en matière organique. Cette plante est assez tolérante au pH du sol, mais l’idéal serait qu’il se situe entre 6 et 7,5.

Irrigation

Irriguer aussi souvent que nécessaire pour garder le sol humide mais pas mouillé. Cependant, les plantes bien développées peuvent résister à de brèves périodes de sécheresse.

Plantation

Bien que les graines de n’importe quel cultivar de tournesol soient comestibles, il faut choisir un cultivar en fonction de l’objectif de la plantation. Par exemple, pour la production d’huile végétale, il convient de choisir des cultivars appropriés dont les graines ont une teneur en huile plus élevée. Les cultivars ornementaux sont généralement moins productifs et ont des graines plus petites que les cultivars sélectionnés pour la production agricole.

Les graines sont généralement semées directement à l’endroit final, à une profondeur de 2 à 4 cm, car les plants de tournesol ne tolèrent généralement pas bien le repiquage. Si elles sont semées dans des lits de semences ou des petits gobelets en papier journal, il faut les repiquer dès que les jeunes plants peuvent être manipulés sans être endommagés, mais avant que les racines n’occupent tout le volume du récipient. Les graines germent généralement en une ou deux semaines.

L’espacement entre les plantes varie en fonction du cultivar et des conditions de croissance locales, mais en général, un espacement de 80 cm entre les rangées de plantation et de 40 cm entre les plantes peut être utilisé. Dans le cas des petits cultivars ornementaux, un espacement de 20 à 30 cm entre les plantes est suffisant, et dans le cas des cultivars géants, un espacement allant jusqu’à 1 m entre les plantes peut être nécessaire.

Le tournesol peut être cultivé dans de grands pots, mais dans ce cas, l’idéal est de ne planter que des cultivars nains d’ornement ou des cultivars plus petits.

Traitement culturel

Éliminer les plantes envahissantes qui sont en concurrence pour les ressources et les nutriments au début de la plantation.

Selon la région et la taille de la plantation, il peut être nécessaire de mettre en place une certaine protection contre les oiseaux, car ils peuvent se nourrir des graines et réduire, voire ruiner, la récolte.

Récolte

La récolte peut généralement avoir lieu entre 70 et 90 jours après la plantation, bien que cela puisse varier selon le cultivar et les conditions de croissance.

Les têtes de fleurs peuvent être récoltées à la main lorsqu’elles sont marron clair. Il est possible de retarder la récolte, mais il faut tenir compte du fait que la consommation de graines par les oiseaux et autres animaux peut entraîner des pertes importantes.