Orange amère – Citrus aurantium

Généralité

Des fruits

Le fruit est une baie de taille moyenne, aussi appelée hespéridium, plus ou moins globuleuse, rugueuse, avec un épicarpe coriace, orange ou rougeâtre et un mésocarpe blanc, membraneux et spongieux ; l’épicarpe et le mésocarpe constituent la peau. L’endocarpe est divisé en 8 à 12 segments délimités par de fines parois membraneuses contenant la pulpe et les graines très amères. Ces derniers sont blanchâtres, ovoïdes et contiennent plusieurs embryons, mais un seul est issu de la fécondation, tandis que les autres sont parthénocarpiques.

Climat et relief

L’orange amère, comme tous les agrumes, préfère les climats tempérés chauds, le milieu idéal est le bassin méditerranéen ; par rapport à l’orange douce, il a une plus grande résistance au froid. Des températures inférieures à zéro peuvent endommager la production de l’année, des valeurs de – 10°C provoquent la mort de la plante ; les fluctuations de température optimales pour le développement végétatif et reproducteur varient de 22 à 32 ° C, tandis que les dommages causés par les températures élevées se produisent au-dessus de 40 ° C. La plante craint les vents forts, notamment les vents salés, donc dans les zones sujettes à ces phénomènes il est nécessaire d’adopter des barrières brise-vent, qui sont généralement réalisées avec des cyprès ou des eucalyptus ; les meilleures expositions sont des environnements très lumineux, il tolère également le soleil direct. Côté sol, l’orange amère, parmi les agrumes, c’est l’espèce la plus adaptable, en fait elle pousse bien même sur des sols modérément calcaires et salins contenant 35% d’argile ou 40% de limon, en tenant compte du fait que les sols idéaux pour la culture des agrumes contiennent moins de 20% à la fois d’un et de l’autre; souffre de sols trop compacts. Melangolo est originaire de Chine et a été amené en Europe et en Italie par les Arabes.

Variété et propagation

Parmi les nombreux cultivars citons la Bizzarria, aux hespérides jaunes, oranges et vertes, la Caniculata, aux baies oranges aplaties, la Salicefolia, aux feuilles étroites et longues, et la Corniculata, aux fruits à peau rugueuse. L’orange amère se multiplie par graines, par greffage, par marcottage, par bouturage et par rejeton. Des plantules déformées sont obtenues à partir de graines monoembryonnaires, tandis que des plantules homogènes se développent à partir de plantules polyembryonnaires grâce au phénomène d’apomixie. Le choix des modes de multiplication végétative permet d’anticiper la fructification.