Piral du maïs (Ostrinia nubilalis) : [Caractéristiques, détection, effets et traitement]

Qu’est-ce que le piral du maïs ?

L’un des ravageurs les plus connus des céréales est communément appelé la pyrale du maïs.

De nom scientifique Ostrinia nubilalis, il appartient au groupe des crabes et a une obsession particulière pour le maïs, sa nourriture préférée. 

Originaire d’Europe, ce ravageur infectait à l’origine les variétés de mil. Il est également connu comme la pyrale du maïs et la pyrale du maïs .

Comment peut-on l’identifier ?

Il n’est pas difficile de reconnaître cette espèce envahissante. Voyons comment identifier les caractéristiques les plus marquantes de leur apparence morphologique et de leur comportement de vie.

1. Les adultes mesurent généralement environ 2,5 cm de long et ont de grandes ailes robustes et proéminentes.
2. Les papillons femelles ont une couleur brun jaunâtre frappante et des bandes sombres régulièrement présentes sur les ailes. Ils sont également plus gros que les mâles, de couleur plus foncée.
3. Au moins, ils garantissent entre 1 à 4 générations par an, capables de se développer pleinement sous n’importe quel climat , à condition que la température ne soit pas inférieure à 15 ° C, dans une période allant de mai à avril suivant.
4. La première génération cause le plus de dégâts à la plante , car elle peut être coupée alors qu’elle est encore jeune.
5. Une autre caractéristique est que lorsqu’ils ferment complètement les ailes, la dernière partie de l’abdomen fait saillie, devient visible.
6. Les larves mesurent jusqu’à 2 cm de long et leur couleur varie du gris clair au rose foncé avec des points dans chaque rainure ou segmentation.
7. Les femelles déposent généralement leurs œufs sur la face inférieure ou inférieure des feuilles de la plante hôte. Elles ont une couleur jaunâtre qui les rend visibles, mais elles deviennent blanchâtres en grandissant, elles deviennent transparentes au point que la tête noire de la larve n’est pas encore mature.
8. La chenille parvient à briser sa coquille, avec des morsures habiles qu’elle appliquera plus tard sur les tiges, les feuilles et les fruits des cultures céréalières pour se nourrir, notamment dans les plantations de maïs.
9. Les parasites parviennent alors à percer les tiges, en partie médiane et supérieure, pour pénétrer dans des trous par lesquels vont également germer les excrétions et les restes de piqûres, qui atteignent également l’aisselle des feuilles.
10. Ils mangent de manière ascendante, jusqu’à ce qu’ils descendent jusqu’au col de la racine. 
11. Un autre fait curieux est qu’une seule larve peut endommager plusieurs plantes, car elle est capable de se déplacer rapidement après avoir rempli sa mission.
12. Les feuilles les plus visibles finiront également par être abîmées ou cassées, mais ces dommages qui se produisent généralement dans la partie supérieure de la plantation ne gâcheront pas nécessairement la récolte, bien que si elles touchent l’épi, tout ira considérablement empirer.
13. Ces lésions, en plus, peuvent conduire à l’apparition de pathogènes fongiques comme le Fusarium, donc l’avancée de ces Ostrinia nubilalis doit être évitée à tout prix .

Quelles plantes le piral du maïs affecte-t-il?

Ce sont les chenilles de cette espèce qui causent des dommages aux tiges et aux épis de maïs, car ce sont des creuseurs de tunnels experts. Ils aiment aussi beaucoup envahir le mil pour agir de même. 

Dans le pire des cas, si cette chenille n’est pas exterminée, la plante peut mourir en peu de temps, car elle manque de nutriments.

La variété Sesamia nonagriodes est spécialisée dans la production de cultures de sorgho et de canne à sucre, mais l’ Ostrinia nubilalis ameas du maïs, attaque les cultures de poivrons , haricots , pommes de terre , entre autres.

Comment combattre le piral du maïs ?

Les méthodes de lutte biologique sont excellentes car elles ne nuisent pas à l’environnement et n’empoisonnent pas les cultures. 

Prédateurs

L’un des favoris est le champignon Beauveria bassiana, mais aussi pour lutter contre ce ravageur sont le parasitoïde hymenoperos, appartenant au genre Trichogramma et le protozoaire Nosema pyrausta , que nous devons introduire dans la plantation en suivant les instructions des spécialistes. 

La guêpe Trichogramma brassicae est la reine des prédateurs de tous les ravageurs du maïs, pas seulement ce papillon particulièrement nuisible dans sa vie de chenille, il est donc très pratique de l’introduire dans la culture pour qu’il fasse correctement son travail.

Il existe une technique qui induit le processus de parasitage de cette guêpe lorsqu’elle est au stade nymphal. Un carton est retrouvé et les pupes du Trichogramma brassicae sont collées , soutenues par une bonne colle.

La gomme arabique est idéale pour ce piège. Lorsque le Piral du maïs prend son envol vers son objectif, le parasitoïde est alors relâché dans la plantation deux fois dans une période d’environ 10 jours. 

Les œufs de guêpe éclosent et commencent à parasiter les œufs du foreur, avec un succès élevé, dépassant 75 % de tous les intrus.

Hybrides de maïs avec toxine insecticide

De même, des hybrides manipulés biologiquement ont été obtenus en laboratoire, appelés OGM pour son acronyme en anglais, capables de contenir une toxine insecticide après l’application d’un gène issu de la bactérie Bacillus thuringensis (BT).

Cette manipulation génétique a réussi à combattre le Corn Piral , ainsi que d’autres vers qui s’attaquent également aux tiges et racines de cette céréale vedette largement consommée dans le monde, notamment sur le continent américain.

Il faut aussi être attentif aux attaques d’autres ravageurs du maïs très assidus, tels que : les  thrips , les coléoptères, les sauterelles et les puces, qui apparaissent lors des journées les plus chaudes, dans les pays au climat chaud.

Destruction des chaumes de maïs

Mais sans aucun doute, il est impératif que tous les restes ou chaumes de maïs contaminés par la peste soient enterrés ou éliminés avec l’introduction dans une cave profonde, où sont également isolés les parasites qui survivent encore.

Quels sont les meilleurs produits pour éliminer le piral du maïs ?

Bien qu’elle soit à éviter à tout prix, la lutte chimique est efficace lorsqu’elle est appliquée aux premières générations d’ Ostrinia nubilalis.

Un traitement au chlorpyrifos ou à une autre substance autorisée par les organismes responsables du secteur agricole est toujours très efficace , toujours en suivant les indications expressément stipulées dans les notices des produits.