Soins de la plante Dombeya x cayeuxii ou Dombella
Le genre Dombeya , de la famille des Malvaceae , est composé de près de 400 espèces de petits arbres et arbustes d’Afrique du Sud et de l’Est, d’Amérique centrale et de Madagascar. Certaines espèces le sont : Dombeya burgessiae, Dombeya wallichii, Dombeya punctata, Dombeya rotundifolia, Dombeya tiliacea, Dombeya acerifolia.
Il reçoit les noms communs de Dombella, Astrapeia ou Hydrangea Tree. C’est une plante résultant du croisement des espèces Dombeya burgessiae et Dombeya wallichii.
Ce sont de petits arbres ou buissons à la couronne arrondie qui peuvent atteindre 6-7 mètres de hauteur. Leurs grandes feuilles vert foncé (jusqu’à 30 cm) sont en forme de cœur et le bord est finement dentelé. Au bout de longues tiges apparaissent les fleurs roses sur des pics ombelliformes suspendus. Elles fleurissent de l’automne à la fin de l’hiver ; les fleurs durent longtemps sur la plante, sont mellifères et attirent les abeilles.
Ils sont généralement utilisés comme spécimens isolés dans les jardins de moyenne et grande taille ; il convient même aux grands pots.
La Dombella peut s’épanouir en plein soleil ou à l’ombre. Ils ne tolèrent pas le gel et préfèrent des températures qui ne descendent pas en dessous de 6°C.
Ils ne sont pas très exigeants sur le sol mais préfèrent un sol bien drainé avec beaucoup de matière organique.
Ils résistent assez bien à la sécheresse, bien qu’ils apprécient un arrosage régulier en été ; il faut attendre que le sol se dessèche avant d’apporter plus d’eau.
Fertiliser avec des matières organiques (fumier, humus, compost) au début du printemps et tous les 20 jours avec un engrais minéral en été et en automne.
Ils peuvent être taillés vigoureusement après la floraison pour les renforcer et les rendre plus compacts. On peut également les retirer de la plante en enlevant les fleurs fanées qui rendent la plante peu attrayante.
Ces plantes à croissance rapide peuvent être attaquées par l’araignée rouge et les pucerons pendant la saison la plus chaude.
Ils sont multipliés par des boutures faites en été ou à partir de graines semées au printemps.
