Soins de la plante Encephalartos altensteinii ou Cica spinosa
Dans la famille des Zamiaceae se trouve le genre Encephalartos composé d’environ 60 espèces de cycadées originaires d’Afrique. Certaines espèces le sont : Encephalartos altensteinii, Encephalartos senticosus, Encephalartos natalensis, Encephalartos ferox, Encephalartos horridus, Encephalartos villosus, Encephalartos lebomboensis.
Elle est connue sous les noms communs de Cica Espinosa, arbre à pain ou Cica Géante. Cette espèce vient d’Afrique du Sud.
Ce sont des cycades de à croissance très lente qui peuvent se ramifier et atteindre 5-7 mètres de hauteur. Les feuilles peuvent mesurer 3 mètres de long (elles sont plus courtes en plein soleil) et ont des folioles vert clair avec quelques épines sur le bord. Ils produisent des cônes femelles et mâles sur des plantes séparées qui atteignent parfois environ 50 cm de longueur.
Ces plantes faciles à cultiver sont généralement utilisées dans les grands jardins comme spécimens isolés ou dans des pots lorsque les plantes sont jeunes. Ils sont adaptés aux jardins côtiers en raison de leur résistance au vent.
L’arbre à pain peut vivre dans des expositions de soleil, d’ombre ou de semi-ombre et des climats plutôt chauds ou tempérés. Il est préférable qu’elle ne souffre pas du gel, surtout s’il est intense et continu.
Il est essentiel que le sol soit bien drainé et mieux s’il contient des matières organiques qui retiennent un peu d’humidité. Dans le cas du empotage (au printemps), il est possible de couper toutes les feuilles pour éviter de les piquer ; les feuilles repousseront alors.
Arrosez régulièrement mais attendez que le sol se dessèche avant d’ajouter de l’eau.
Fabriquez un engrais avec de l’engrais minéral au début du printemps ; un engrais granulaire à libération lente peut être utilisé.
La seule taille dont vous avez besoin est l’enlèvement des feuilles endommagées.
Le seul ennemi de ces plantes est généralement l’excès d’eau qui peut pourrir les racines ; elles ne souffrent généralement pas des parasites habituels du jardin.
Il est possible de les multiplier à partir des germes qui peuvent émerger (pas toujours) à la base de la plante ou par des graines semées au printemps mais qui mettent des mois à germer.
