Acebuche: principales caractéristiques de l’olivier sauvage

Bien que l’olivier soit le fidèle représentant de l’agriculture du sud-est espagnol, il ne faut pas laisser de côté les espèces indigènes d’une grande rusticité qui font partie du paysage de la péninsule ibérique, comme c’est le cas de l’ olivier sauvage.

Pour le classer d’une certaine manière, il faut dire que l’olivier sauvage est le frère sauvage de l’oliveraie, avec une grande capacité de croissance et d’adaptation à tous les types de terrain, bien qu’il ne soit pas valorisé à un niveau productif pour l’obtention huile ou olives.

La tendance à la consommation biologique a fait que ces dernières années, des espèces d’olives sauvages ont été sauvées pour être utilisées dans la production, obtenant une huile traditionnelle aux qualités appréciées des consommateurs gastronomiques.

Tour à tour, les feuilles de l’olivier commun et de l’olivier sauvage ont toujours été appréciées pour leurs propriétés médicinales, dont certaines scientifiquement reconnues. Parmi ces propriétés, le contrôle de la pression artérielle et de l’activité hypoglycémique chez les personnes atteintes de diabète se distinguent.

Caractéristiques de l’olivier sauvage

Il est connu sous le nom d’acebuche ou olivier sauvage, dont le nom scientifique est Olea europaea var. silvestris. Il présente des différences notables par rapport à l’olivier commun et sa distribution est répartie dans tout le bassin méditerranéen de la péninsule ibérique.

Le paysage de cette zone est caractérisé par différentes variétés de chênes-lièges, de chênes verts, d’oliviers, de pins et d’oliviers sauvages. Ce sont toutes des espèces résistantes qui s’adaptent très bien au climat, parfois extrêmement chaud, à la sécheresse et aux températures hivernales douces.

En effet, l’olivier sauvage est assez sensible au froid, notamment aux gelées glaciales avec humidité, bien au contraire en ce qui concerne les hautes températures, où il supporte les milieux secs et chauds avec une grande rusticité.

Il est rare de trouver un grand olivier, notamment parce qu’il pousse dans des zones très sèches et cela limite fortement sa croissance. Dans les zones où les sols sont plus fertiles et la disponibilité en eau, ils peuvent atteindre les mêmes dimensions que l’olivier commun, bien que ce ne soit pas le plus courant.

Au niveau productif, l’olivier sauvage a été utilisé comme porte-greffe pour différentes variétés d’olives. Il en est ainsi car il offre une rusticité supplémentaire, une résistance à la sécheresse et un meilleur développement racinaire.

Vous produisez des olives?

Au niveau productif, il faut noter que l’olivier sauvage produit quelques petites olives qui n’ont actuellement aucune valeur industrielle. La plupart d’entre eux tombent au sol en raison d’une surmaturation ou sont mangés par les oiseaux qui profitent de leur teneur en graisse pour les utiliser comme réserve lors de leurs voyages.

Ces dernières années, il y a eu un flux d’entreprises basées sur le marché biologique où elles cherchent à tirer parti de l’huile d’olive sauvage pour se distinguer du marché, réalisant peu de production mais une très haute valeur ajoutée.

Comment l’olive sauvage est-elle produite?

L’olivier sauvage appartient à la même espèce que l’olivier, mais avec une différence variétale appelée silvestris. Son apparition se produit spontanément, lorsque d’un olivier commun naît une plante à l’aspect rampant, de type buisson, aux feuilles plus petites et d’une grande rusticité.

Pour cette raison, pour obtenir une oliveraie à partir d’un olivier, la greffe est réalisée avec les qualités des variétés d’oliveraies indiquées. C’est l’appellation de ce qu’on appelle l’olivier des lisières, raison pour laquelle il abonde tant dans le bassin méditerranéen.

Ces formes sauvages se produisent également dans d’autres espèces telles que les arbres fruitiers à noyau et les agrumes. Où s’il est germé à travers des graines, pour obtenir les qualités originales de la variété, il doit être greffé.

Comment distinguer un olivier sauvage d’un olivier?

Il existe des différences claires, même pour un œil non averti, entre une oliveraie commune et un olivier sauvage. En effet, ce dernier peut développer des épines que l’on ne voit jamais chez un olivier traditionnel.

L’olivier sauvage a un mode de croissance différent, pouvant former des fourrés pouvant être regroupés avec d’autres spécimens. Feuilles généralement plus petites, bois souple et plus dense, et fruits nettement plus petits que l’oliveraie.

Lorsqu’une oliveraie est abandonnée, elle acquiert les habitudes de croissance de l’olivier sauvage. Comme il n’a pas d’eau ou de nutriments facilement disponibles ou qu’il est sujet à la taille, ses feuilles se développent plus petites (par manque d’azote), ses branches se raccourcissent et il prend une apparence touffue. Comme on dit familièrement, «se acebucha».

Usages de l’olivier sauvage

L’olivier est en fait une plante qui, dans certains cas, est utilisée comme plante ornementale pour les parcs, les ronds-points et les jardins. Cependant, la réalité est qu’il s’agit d’un arbre qui pousse dans des environnements sauvages et sans utilisation.

Ces dernières années, un flux d’utilisation de toutes sortes de plantes a commencé, dont certaines oubliées, comme c’est le cas de l’olivier sauvage. Bien qu’ils aient très peu de production d’olives, cette rareté a augmenté leur valeur lorsqu’il s’agit de produire de l’huile «en édition limitée».

Huile à valeur ajoutée

La teneur en huile est généralement très faible, car elle ne nécessite aucun soin ni entretien. Il est généralement composé d’environ 8 à 12% de rendement en matières grasses, par rapport aux variétés d’olives productives avec un minimum de 18 à 20% et plus.

Même en reconnaissant la faible production d’huile qui peut être obtenue à partir de ses fruits, les dégustateurs assurent qu’ils peuvent percevoir des notes différentes de celles de l’olivier commun, avec des tons plus sauvages liés au domaine, comme le romarin, le thym, l’origan, etc..

D’autre part, il faut comprendre que l’olivier sauvage est capable de pousser dans n’importe quel environnement, aussi inhospitalier soit-il. Il peut pousser sur des montagnes escarpées, des bords rocheux et des zones difficiles d’accès, ce qui le rend extrêmement difficile à récolter.

industrie cosmétique

Au niveau de l’ industrie cosmétique, cette huile est également appréciée pour ses propriétés hydratantes, ainsi que les extraits de ses feuilles à des fins médicinales. Dans cet aspect, il doit gagner l’olivier. Des recherches récentes ont évalué une teneur en substances antioxydantes, comme le tocophérol, de près du double par rapport aux variétés d’olives cultivées.

Ceci, comme cela se produit également avec l’extraction d’huiles dans les plantes aromatiques, est lié à la situation de stress que la plante peut subir au cours de sa croissance. Plus le stress est important (dû au manque d’eau, de nutriments, d’exposition au soleil, au vent, etc.) plus la production de ce type de substance est importante, jusqu’à certaines limites.

Utilisations ornementales: bonsaï d’olivier sauvage

Le monde du bonsaï, si complexe et saisissant à la fois, a également laissé un vide pour la culture des oliviers sauvages. Cette espèce s’adapte très bien à la culture en pot. Il permet différentes formes de croissance (cascade, Moyogi, verticale, etc.).

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